自慢(じまん)げに言う大崎(おおさき)茂(しげる)の側(そば)に控(ひか)えて、狐(きつね)は糸目(いとめ)で笑っていた。 「えっ……ちょっと、待って……秋尾(あきお)さん？　ここで着んの？　ここでは、ちょっと……」 　すたすた服持って寄(よ)ってくる狐(きつね)から、アキちゃんはじりじり逃(に)げていた。 　でも、背後(はいご)はトイレで壁(かべ)やし、髭(ひげ)と小夜子(さよこ)姫(ひめ)もいてるし、逃(に)げ場(ば)があんまりあらへんかってん。 　水干(すいかん)姿(すがた)の和顔美少年が、ひょいひょいっと近寄(ちかよ)ってきて、片方(かたほう)の手でアキちゃんの、現代服を着ている腕(うで)に触(ふ)れた。 　そして、もう片方(かたほう)の腕(うで)には、アキちゃんのおとんのお下がりやという、黒い平安服(へいあんふく)が。 　そう思えた次の瞬間(しゅんかん)には、どろんと甘(あま)い匂(にお)いのする煙(けむり)が、もわっと吹(ふ)き出(で)て、アキちゃんは狐(きつね)に化かされていた。 　ただし化けたんは、アキちゃんのほうやで。 　一瞬(いっしゅん)やったわ。ほんまに一分もかからへん。三秒くらいやったんやないか。 　もわもわ立ちこめた煙(けむり)から、ケホケホ言いつつ出てきたアキちゃんは、すっかり時代コスやった。 　時代祭(じだいまつり)とか、葵祭(あおいまつり)で、こんな人、見たことあるわ。 　黒い平安貴族(きぞく)の衣装着(いしょうきせ)て、馬乗ってるオッチャンとか。 　祇園(ぎおん)祭の時にも、おったで。八坂(やさか)神社の神職(しんしょく)の人。 　でもみんな、オッチャンやった。若(わか)い奴(やつ)が着てんの、俺は初めて見たな。 　アホみたいかと思ったら。アキちゃん。……けっこう似合(にあ)うやん。 　ええ！？　いいかも？　イケてるかも？　平安コスプレ。 　いいかもこれ、俺けっこう好きかもしれへん。 　いやあん、アキちゃん、今度いっとく？　平安プレイいっとく？ 　どないしよ、俺ちょっと萌(も)え萌(も)えかもよ！ 　なんつって、俺が目をキラキラさせていると、なんでか知らん、つい今まで暗く泣いていたはずの、小夜子(さよこ)姫(ひめ)まで、まだ涙(なみだ)汲(く)んだでっかい目を、キラキラさせていた。 「本間(ほんま)君……宝塚(たからづか)の人みたい」 　鼻声で、うっとり言われ、アキちゃんは、ギャアアアってなってた。 　自分の姿(すがた)を見てもうたんや。平安コスの自分に絶叫(ぜっきょう)。 「寸法(すんぽう)ぴったりでしたわ、先生」 　にこにこ言うてる水干(すいかん)少年の腕(うで)には、つい今までアキちゃんが着ていたはずの、現代(げんだい)っ子(こ)服がかけられていた。 　いったいどんな魔法(まほう)で、アキちゃんを着替(きが)えさせたんや、秋尾(あきお)。 　それ、頼(たの)むし、後で教えて？ 　そんな技(わざ)が使えたら、俺とアキちゃんとの楽しい毎日が、もっと楽しくなれると思うのよ。 　むろん楽しいのんは、俺だけかもしれへんけどな。 「ついでや。蛇(へび)も着替(きが)えさせとけ」 　じろっと鋭(するど)い目で俺を見て、大崎(おおさき)先生は狐(きつね)に命じていた。 　えっ。俺？ 　なんでも着るよ！ 「なに着せときましょ？」 「従者(じゅうしゃ)や。狩衣(かりぎぬ)でいい」 　秋尾(あきお)の四次元(よじげん)ポケットには、なんでも入ってるらしい。 　はぁいと答えた狐(きつね)は、ぼかんぼかんと、淡(あわ)い白煙(はくえん)とともに、俺に着せてくれる用の服を、どこかの位相(いそう)から取り出してきたらしい。 　真っ白の狩衣(かりぎぬ)に、秋津(あきつ)の蜻蛉(とんぼ)の紋(もん)が入ってて、裾(すそ)(すそ)が括(くく)ってある丈(たけ)短めの袴(はかま)は、青灰色(せいかいしょく)で、三角形をずらずら並(なら)べた、いわゆる鱗(うろこ)文様(もんよう)ってやつやった。 　まあ、いうなればこれも、平安朝(へいあんちょう)の蛇(へび)さんルックやで。 　うわあ。大変身(だいへんしん)。 　どんなもんかなと思って、俺はぴょんぴょん跳(は)ねてみた。 　案外(あんがい)、普通(ふつう)よ。動きやすいよ。 「髪(かみ)の毛(け)短いから、冠(かんむり)ずれてきますね」 「まっ、ええわ。形だけやし、今だけやから。馬子(まご)にも衣装(いしょう)や」 　茂(しげる)ちゃん、とりあえずこの平安コスで満足してくれたっぽかった。 　うむうむ、て顔してた。 　そんな爺(じじい)とは逆(ぎゃく)に、小夜子(さよこ)さんは、もうヘロヘロみたいな、困(こま)った顔をしていた。 「私(わたし)、夢見(ゆめみ)てんのかしら。それとも、ものすごく酔(よ)っぱらっちゃってるのかしら。シャンパン飲みすぎたかしらね、浩一(こういち)さん……」 　口元を押(お)さえて、小夜子(さよこ)さんは旦那(だんな)の肩(かた)に寄(よ)りかかっていた。 　変なモン見ちゃった。きっと夢(ゆめ)よみたいなノリやった。 　夢(ゆめ)かもしれへん。ある意味な。 　怜司(れいじ)兄さん、そう言うてたやん。 　ここは半分、夢(ゆめ)みたいな位相(いそう)やねん。術法(じゅつほう)が発動(はつどう)しやすい異世界(いせかい)や。 　小夜子(さよこ)さんみたいな一般人(パンピー)にとっては、普通(ふつう)やったら目を醒(さ)ましたままでは、来ることのないような時空(じくう)やで。 　悪い夢(ゆめ)やと、思っとくほうがいい。 「なんや、どっかで見たようなと思うたら、宮本(みやもと)道場の倅(せがれ)か」 　平安コスの茂(しげる)ちゃんは、やっと今気付いたように、新開(しんかい)師匠(ししょう)に声をかけていた。 　髭(ひげ)の道場、おかんに魑魅魍魎(ちみもうりょう)を差し向けられて潰(つぶ)れる前には、宮本(みやもと)道場いう名前やった。 　ずうっとその名前やったんや。京都にあった時にはな。 　髭(ひげ)はちょっと恐縮(きょうしゅく)したように、大崎(おおさき)茂(しげる)に会釈(えしゃく)していた。 　そやけど、あんまり、弄(いじ)られたくないみたいやった。 　小夜子(さよこ)姫(ひめ)を抱(だ)っこしていて、恥(は)ずかしいからか。 　いいや。そうやない。髭(ひげ)には秘密(ひみつ)があったんや。 「知らん間(ま)に、お前も大(おっ)きゅうなったなあ。それが嫁(よめ)か。跡取(あとと)りはできたか」 　ノー・デリカシー、その二やな。