祇園(ぎおん)恋(こい)しや、か、と、俺はぼんやり思った。 　アキちゃんのおとんはなんでこの曲が、好きやったんやろう。 　ただ単(たん)に、流行(はや)っていたからか。 　ただ単(たん)に、祇園(ぎおん)のお座敷(ざしき)遊びで、遊びほうけて聴(き)くときに、ちょうどええような、それっぽい曲やったからか。 　それとも、その歌を歌(うと)うてくれる、怜司(れいじ)兄さんの艶(つや)っぽい声が、好きやったんか。 　さすがというか、怜司(れいじ)兄さんの歌は良かった。ただ上手(うま)いだけやのうて、心にしみいるような歌声やった。 　この人、歌だけでも食うていける。それ一つとっても神になれる。 　それでも怜司(れいじ)兄さんは、それを武器(ぶき)にはせえへんらしいで。 　ただ好きな、気に入って寝(ね)た相手のために、歌うてやるだけで、誰(だれ)でも彼(かれ)でも寝(ね)るくせに、誰(だれ)にでもは歌ってやらへんらしい。 　好きなやつにしか聴(き)かせへんのやな。 　それは誰(だれ)とでも寝(ね)る怜司(れいじ)兄さんの、不思議な慎(つつし)みやった。愛せる奴(やつ)にしか、歌は歌(うと)うてやらへんねん。 　その声が、祇園(ぎおん)小唄(こうた)の最後の歌に、差(さ)し掛(か)かっていた。その歌は、京都の寒い冬のことを、歌っていた。 　雪はしとしと　まる窓(まど)に　つもる逢(お)うせの　さしむかい 　火影(ほかげ)つめたく　小夜(さよ)ふけて　もやい枕(まくら)に　川千鳥(かわちどり) 　祇園(ぎおん)恋(こい)しや　だらりの帯(おび)よ 作詞(さくし)：長田幹彦(ながたみきひこ)、作曲：佐々紅華(さっさこうか)、昭和5年 「アキちゃん……あのな……」 　歌を邪魔(じゃま)せんように、俺は隣(となり)にいるアキちゃんの耳に、耳打(みみう)ちをした。 　というのは、ただの口実(こうじつ)で、俺はアキちゃんにキスしたかってん。 　耳に唇(くちびる)を押(お)し当(あ)てて囁(ささや)くと、アキちゃんはくすぐったそうにしたけど、逃(に)げへんかった。 　それがアキちゃんも、俺とキスしたいからやって思うのは、俺の自惚(うぬぼ)れなんやろか。 「あの人、アキちゃんのおとんと、より戻(もど)したら、あかんの？　アキちゃんは、嫌(いや)か」 　俺が訊(たず)ねると、アキちゃんは複雑(ふくざつ)そうな目をした。 　そら、複雑(ふくざつ)やろな。 　だって、アキちゃんのおとんは、アキちゃんのおかんのツレなんやしな、自分の親が浮気(うわき)すんのを、別にええよと思う子が、おるわけないわ。 　しかも朧(おぼろ)はアキちゃんの式(しき)やんか。 　今やあいつは俺のもんやで、アキちゃんは怜司(れいじ)兄さんにも、執着(しゅうちゃく)してる。それが分からんほど、俺もアホではないんやで。 　いろんな意味で、ハードル高いな。 　怜司(れいじ)兄さんが暁彦(あきひこ)様と、またくっつくのは。 　独占(どくせん)欲(よく)の塊(かたまり)みたいなジュニアやら、怖(こわ)い怖(こわ)い秋津(あきつ)のおかんと戦う羽目(はめ)になんのか。 　せやけど、この人を幸せにするには、それしかないんとちゃうの。 　俺がアキちゃんと離(はな)れては幸せになられへんように、怜司(れいじ)兄さんもそう。好きな相手と一緒(いっしょ)でないと、寂(さび)しいんや。 　別に、恋人(こいびと)としてでなくても、ええんとちゃうの。 　それが一番、ベストのコースやろけどな、でも俺、もしアキちゃんに振(ふ)られても、アキちゃんの側(そば)にはいたい。 　そんなん、格好悪(かっこうわる)い未練(みれん)たらたらやろうけどさ、でも、アキちゃんの顔が見えるところに、いつもいたい。 　寂(さび)しいねん。ちょっと口きくだけでもええねん。それが無理でも、アキちゃんのこと、見てたいねん。 　好きやっていう目で見られると、困(こま)るていうなら、それも我慢(がまん)する。ただ見てたいねん、アキちゃんのこと。 　そういう気持ちは、俺には分かる。そんな目には遭(あ)いたくないけどな。でも分かる。 　それもあかんの。 　ええやん、それくらい。 　ただちょっと会(お)うて、お前も元気でよかったなみたいな、そんな話くらい、してやればええやん、おとん。 　なんで会いに来(け)えへんのやろ、あのオッサン。冷たいやんか。 　もともとそういう鬼(おに)みたいな男やったんやろか。 　アキちゃんと同じ顔してんのに、アキちゃんとは、確(たし)かに全然ちゃうな。 　アキちゃんみたいに、優(やさ)しくない。 　なんで怜司(れいじ)兄さんは、そんな薄情(はくじょう)な男が好きなんやろう。 　祇園(ぎおん)の冬を歌う歌には、もちろん映像(えいぞう)はついてない。ただの歌。 　それでも俺には、何かが見えてるような気がした。 　寒い部屋(へや)の、あったかい布団(ふとん)の中で、ひとつ枕(まくら)で眠(ねむ)っている、俺の知ってる、それでも、俺の知らないような、アキちゃんのおとんと、まだ幸せだった頃(ころ)の、朧(おぼろ)様がな。 　それは俺の妄想(もうそう)やろか。 　それとも、俺が怜司(れいじ)兄さんの心を読めたんやろか。 　わからへん。ほんまのところは。 　せやけど歌には魔法(まほう)があるやろ。心を伝える力が。 　くどくど語ってきかせるよりずっと、気持ちを伝えられる魔法(まほう)が、歌にはあるやんか。 　そんな魔法(まほう)は、俺だけやのうて、鈍(にぶ)いジュニアにも、有効(ゆうこう)やったみたいやで。 「俺が嫌(いや)とか、いいとかいう次元(じげん)の話やないやろ」 　俺の手をにぎにぎしたまま、アキちゃんはなんでか、しょんぼり言うてきた。 　なんやねんな、しょんぼり言うな、俺のツレ。普通(ふつう)に言え。 「なんとかしたらなあかんやろなぁ……」 　それが他人事(たにんごと)ではなく、自分には責任(せきにん)があるように、アキちゃんはぼやいていた。