綺麗(きれい)な姉(ねえ)ちゃん達(たち)が半裸(はんら)で踊(おど)る、そんな祭りやけども、南米のカルナヴァルは、キリスト教の祭りやねん。 　民(たみ)の多くが土着の神を捨(す)て、ヤハウェに帰依(きえ)した。 　アメリカ大陸は南北ともに、北極海(ほっきょくかい)から南氷洋(なんぴょうよう)まで、ずずずいっと、ヤハウェの勢力圏(せいりょくけん)や。 　踊(おど)り狂(くる)う姉(ねえ)ちゃんたちのエナジーも、信仰心(しんこうしん)の一種として、天界(てんかい)にいるヤハウェに徴収(ちょうしゅう)される。 　まるで大農園(プランテーション)から収穫(しゅうかく)される、大量生産の穀物(こくもつ)のように。 　そこにはもう、古い神のための食(く)い扶持(ぶち)はない。 　細々と語(かた)り継(つ)がれる昔話や、生き残った呪術師(シャーマン)たちの祀(まつ)る、微(かす)かな信仰(しんこう)の糸のほかには。 　昔は中南米(ちゅうなんべい)にも、いろんな神さんが居(お)ったんやけどな。 　それを祀(まつ)る巫覡(ふげき)も、大勢(おおぜい)おったんやけども。 　昔々や。昔の話。 　俺(おれ)はそんな過去(かこ)の栄光は、滅多(めった)に振(ふ)り返(かえ)らへんねん。 　思い出しても虚(むな)しいだけや。今の身の惨(みじ)めさが募(つの)る。 　いつもそう言うてたやろ？ 　古い名を思い出したのも、それがアキちゃんの役に立てばと思うたからやで。 　俺(おれ)も偉(えら)い神さんやったんやでアキちゃん、そこらの蛇(へび)とちゃうねんでって、そんな見栄(みえ)もあったかもしれへん。 　俺(おれ)を選んで。俺(おれ)が居(お)れば、他(ほか)の神なんか要(い)らんやろ。 　俺(おれ)も偉大(いだい)な神やったんや。お前と連れ合う神として、不足はないはず。 　そうやと思ってもらいとうて、ずっと忘(わす)れていたことを、ついつい思い出しちゃったんやんか。 　俺(おれ)ってちょっと、必死すぎ。 　そんなん、名前だけ思い出したところで、なんにもならへん。 　水煙(すいえん)には、勝たれへん。 　アキちゃんをちっとも、助けてやられへんのやもん。 　おとんが発見してきた、俺(おれ)の神格(しんかく)を上げる方法って、なに？ 　そんなん、あるの？ 　教えてよおとん、早(はよ)う教えてよ！ 　そんなドーピングが可能(かのう)なんやったら、俺(おれ)にかて見込(みこ)みはあるやんか！ 　サンバ中継(ちゅうけい)なんか観(み)てる場合とちゃうから！ 　と言いかけた俺(おれ)の目の前で、テレビの中のレポーター姉(ねえ)ちゃんが、あっと悲鳴を上げた。 　それは陽気で派手(はで)なサンバの曲と、かなりミスマッチな悲痛(ひつう)な声やった。 　あっ、あっ、あっ、と、お姉(ねえ)ちゃんは徐々(じょじょ)に緊迫(きんぱく)する短い悲鳴を立て続けに上げ、テレビの画面はぐらぐら揺(ゆ)れた。 　カメラマンが動揺(どうよう)したのか、それとも地面が揺(ゆ)れているのか。 　たぶんその両方やろう。 　生中継(ライブ)と枠(わく)取りされた画面の中で、遠い異国(いこく)の街が、ぐらぐら揺(ゆ)れていた。もうサンバどころやない。 　地震(じしん)ですと、半泣きの声でレポーターが、叫(さけ)んでいた。 　日本側のスタジオの声が、鈴木(すずき)さん、鈴木(すずき)さんと、その女の名呼(よ)んでいた。 　あとは悲鳴。何語ともつかない悲鳴。 　そして何かが崩(くず)れ落(お)ちる音。地響(じひび)き。それから暗転。無音(むおん)。 　後に残された、生中継(ライブ)という枠(わく)だけが、真っ黒になった画面を縁取(ふちど)っている。 　動揺(どうよう)した泳ぐ目の、スタジオの人らの映像(えいぞう)に、画面が急に切(き)り替(か)わった。 　なんかの生番組をやってたらしい。四十八時間ずっとやるやつ。 　そこのスタジオには同じ色のＴシャツを着た、いろんなジャンルの芸能人(げいのうじん)やらアナウンサーやらがいて、皆(みな)一様に、ぽかんとしていた。なんやこれ、みたいな。 　司会進行役(しかいしんこうやく)やったらしい、男女二人組のアナウンサーが、鈴木(すずき)さんとかいう女の名を、まだ繰(く)り返(かえ)し呼(よ)びかけていて、それから、ふと我(われ)に返ったように、リオ・デ・ジャネイロで地震(じしん)があった模様(もよう)ですと、アナウンサーらしい声で解説(かいせつ)をした。 「地震(じしん)……？　日本やのうて？」 　予言(よげん)が外(はず)れたんやないかと、アキちゃんは思ったんやろな。俺(おれ)も思った。 　アキちゃんは、そう呟(つぶや)いて、返事を求める目で、後ろに座(すわ)っていた蔦子(つたこ)さんを振(ふ)り返(かえ)った。 「日本だけやおへんのや、坊(ぼん)」 　険(けわ)しい表情(ひょうじょう)で、蔦子(つたこ)さんはアキちゃんの、問いかける目に答えてきた。 　蔦子(つたこ)さんには、視(み)えてたらしい。ずうっと前から、これから始まる一連の出来事が。 「この度(たび)、天界に昇(のぼ)られる龍(りゅう)は、盲目(もうもく)なんどす。龍脈(りゅうみゃく)とかいうそうどすけども、気の流れる道筋(みちすじ)に添(そ)って、三千世界(さんぜんせかい)を彷徨(さまよ)っておいでや。あんたも感じたやろう。行(い)き過(す)ぎる龍(りゅう)に触(ふ)れたんどすやろ。あんたの蓋(ふた)を開いていったんは、その龍(りゅう)や」 　俺(おれ)とアキちゃんがベッドで抱(だ)き合(お)うてるときに、なんか、でっかいモンが通(とお)り過(す)ぎていった。 　それにシバかれてから、アキちゃんは覡(げき)として本格的(ほんかくてき)に開眼(かいがん)してもうたんや。 　しかしまさか、龍(りゅう)にどつかれていたとは！ 「天界へ昇(のぼ)るための扉(とびら)を探(さが)してのたうつうちに、龍(りゅう)は時折(ときおり)、この現世(げんせ)に顕(あらわ)れるんどす。それがこうして、地震(じしん)やら何やらの、自然現象(しぜんげんしょう)として発露(はつろ)します。そして最終的にはまた、ここへ戻(もど)ってくる。この神戸(こうべ)に。神(かみ)の戸(と)に。ここから天へお昇(のぼ)りになるのや。神々のための、いと高き位相(いそう)へとな」