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29-30 アキヒコ
俺は横目 にそれに気づいたが、全然 気にせず絵を描 いていた。
とりあえず草稿 や。
どんな絵にするか別の紙に描 いといて、現物 の絵の下絵 に取 り掛 かるのは次や。
俺の絵は連作 みたいやった。
ヴィラ北野 で見た、神戸 の街で見た、骨 や、龍 や、鯰 の絵やった。
絵の中に信太 が居 った。
蔦子 さんも、啓太 が変転 した白い狼 に乗っていた。
歌う迦陵頻伽(かりょうびんが)が。ホテルには中西 さんと神楽 さんがおった。
俺が見た皆 が。
俺と亨 がおって、深い闇 の中で、固く抱 き合 うて口付 けをしてた。
闇 の中でも光り溶け合 うような、熱い絵やった。
「こ、これ、君、なんも見んと描 いてるんか？」
ゼエゼエ言うてる苑 先生が、俺の描 き散 らす絵を床 に見回しながら、しょうもないこと言うた。
「視 て描 いてますよ」
鉛筆 走らせながら、俺は答えた。
気がついたら床 に這 って描 いてた。まあええか、それはどうでも。
絵の準備ができて、手の空 いたトミ子が瑞季 に、赤い林檎 を、食べるう？ 言うて渡 してた。
あいつら全然驚 かへんな。何を先生は驚 いてんのやろう。
「こ、この絵を、卒制 に出す気か？」
俺の絵、ところどころあかんかったかな。妖怪 すぎたり、エグかったりエロかったりした。
鯰 に食われる信太 の絵は恐 ろしすぎたし、抱 き合う俺と亨 の絵はどう見てもエロやった。
ほんまや、これあかんやつや。
「いや……ちょっと待って……」
紙のうじゃうじゃある中に、踏 まんように気をつけながらしゃがんで、先生は俺の絵をまじまじと見た。じいっと見てた。いつまでも見た。
それで、困 ったように、ぽつりと言うた。
「いい絵やわ。しかしやな……」
そう言ってまた黙 る、苑 先生の言いたいことは分かる。
エロはまああかんことない。それも芸術 や。
そうやけど、それを別にしても、この絵は怖 い。
ぞうっとするほど、美しかったり、絶望的 なほど残酷 や。
でも、しょうがない。それが俺が見た、俺の知る世界の現実で、この目で見てきた、そのまんまの絵や。
妖怪 が怖 いって、先生ビビってた。
怖 いよな。俺かて怖 い。
だって、この世のものやない怪異 やもん。怖 くて当然やんか。
それでも、その絵から、先生は目が離 されへん。
それが自分の目では見えてないなりに、何の嘘 でも作り事でもない、もう一つの現実やという事を、魂 のどこかで感じてくれているんか。
そうであってほしいって、俺は思うんや。いつも。
俺の絵を見て、その前に立ち尽 くし、何時間も費 やす人が居 ると、そう思う。
分かってくれたんか？
分かってくれって、祈 ってる。
「これ、でも……ええんか？ あまりにもセンセーショナルやで」
エロのこと言うてんのか、先生。
俺も嫌 や。あまりにも赤裸々 や。
そうやけど、嘘 で絵なんか描 かれへんやん。
勝手 に描 いてええんか知らん、こっちに背 を向けたスーツ姿 の中西 さんの首に、腕 を回してる神楽 瑤 の目が、じっとこっちを見てる。
鉛筆 画やからまだ色はないけど、青い目や。銀色がかって光る。
その目が、飢 えたように、見てる。
血が欲 しい、あるいは、愛が欲 しいっていう、欲情 した目や。
俺はその目を神戸 で見たんや。失血死 しかけてた神楽 さんを助けたやん。
息を吹 き返 した神楽 さんは、側 におった中西 さんに抱 きついて、こういう顔やった。
俺はそれを怖 いと思い、美しいと思った。
魂 が震 い付くような何かやった。
そういう瞬間 やったから、絵に描 いて残そうって思うたんやろうな。
「別に公開 でけへんほどやないでしょ」
林檎 もろうて食うてた瑞季 が、苑 先生に言うた。
先生は瑞季 しか見えてへんみたいで、隣 でニコニコしてるぽいトミ子のことは、なんも気づいて無かった。
「そうやけど…………上手 すぎるんやで、これは…………」
心に致命傷 を負ったような顔をして、苑 先生は背 を丸め、座り込 んだ。
「しょうがないです。先輩 、天才なんやもん」
しれっという瑞季 の言葉に、うんうんとトミ子が頷 いている。
ありがとう。そうやろか……。照 れるわ。
「こんなな、こんな絵をやで、学生が出してみ？ 大騒 ぎやで。これは……大学の卒業制作のレベルやないで、そんなん言うたらほかの学生に怒 られるけどやな」
ブツブツ言うて、苑 先生は深刻 そうにビビった顔やった。
「あのな、本間 くん。変なプレッシャーかけたないと思うて、黙 ってたけど、世間 は君のことまだ忘 れてはおらんで。例の事件、ちょっと前の出来事 や。卒制 が実際に展示 される頃 にはどうか分からへんけどやな、あの頃 、うるさかったマスコミの人らからも、卒制 の取材 依頼 が来てる。来るなとは言われへんのやんか、誰 でも見られるもんなんやから」
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