神楽(かぐら)さんはその製剤(せいざい)の特許(とっきょ)を神戸の製薬(せいやく)会社に与(あた)えるつもりで、それによって将来(しょうらい)、莫大(ばくだい)な利益(りえき)が神戸の経済(けいざい)に流れ込(ながれこ)むことになるやろうと思われた。 　熱い龍脈(りゅうみゃく)に乗って、大きな運気(うんき)が流れて来ようとしているわけや。 　万事順調(ばんじじゅんちょう)や。寛太(かんた)はもう心配いらへん。 　さすがと言うか、それは蔦子(つたこ)さんの手腕(しゅわん)やったんかな。 　蔦子(つたこ)おばちゃま、神戸のスポーツバーで、俺らもうあかんていう空気で必死の相談をしてた時も、不死鳥(ふしちょう)が泣きながら飛んでる柄(がら)の帯(おび)を締(し)めてた。 　変な柄(がら)やって、スポーツバー行く前に会(お)うた時に、チラッと思うて、気になってたんや。 　予知(よち)してたんやったら言うてくれよ。それが何を意味するか、分からんかったんかもしれへんけども、蔦子(つたこ)さんには、泣きながら舞(ま)う寛太(かんた)の姿(すがた)が視(み)えてたんやなあ。 「信太(しんた)はきっと大丈夫(だいじょうぶ)やと僕(ぼく)は思うよ。だってタイガースも日本シリーズ優勝(ゆうしょう)したしな。これはうちにとっては大きな吉兆(きっちょう)や。もう少しの辛抱(しんぼう)やわ。うん、大丈夫(だいじょうぶ)。そういうことで、今回の報告(ほうこく)は以上やで」 　にっこりとして、竜太郎(りゅうたろう)は話を終えた。 　お疲(つか)れさんやったな、竜太郎(りゅうたろう)。 　お前も分家の坊(ぼん)として、働(はたら)いてくれてんのやな。 　そんなん電話でも良かったし、式(しき)を遣(つか)わしてくれたかてええし、わざわざお前が京都まで来ることなかったやろうに。ご足労(そくろう)さんどした。 　自分で来たかってん、アキ兄(にい)に会いたかったし、アキ兄(にい)のマンションにも来てみたかった。亨(とおる)ちゃんのカレーも食いたかったしな、と、半分残してるくせに、竜太郎(りゅうたろう)の顔は嬉(うれ)しそうやった。 「これ無理なんやけど、まだお腹すいとうわ。亨(とおる)ちゃん、他に何か美味(おい)しいもんない？」 　にこにこ親しげに竜太郎(りゅうたろう)は亨(とおる)に尋(たず)ね、チッと舌打(したう)ちされていた。 「あるわけあるかい。カレーライス一択(いったく)や！　足(た)りんのやったら卵(たまご)かけごはんでもモソモソ食うとけ中一」 　亨(とおる)は以前にも言うたような悪態(あくたい)をつき、ほんまに卵(たまご)かけごはんを竜(りゅう)太郎(たろう)に食わせてやっていた。 　残ったカレーは勿体無(もったいな)いので、彼氏(かれし)の安西(あんざい)トロール君が美味(おい)しくいただきました。 　どんだけでも遠慮(えんりょ)のう食うな、中一は。 「それよかアキ兄(にい)、僕(ぼく)ら写真撮(と)られたで、さっき。あれ、ほっといてええの？」 　卵(たまご)かけごはん食いながら、竜太郎(りゅうたろう)は聞いた。ここへ来る道々(みちみち)出会った、パパラッチさんの事を言うてんのやった。 　近頃(ちかごろ)ではプロのパパラッチさん以外に、通りすがりのおばちゃんとかも警戒(けいかい)せなあかん。もはや誰(だれ)が敵かも分からん状況(じょうきょう)や。 「お前らの写真は消してある」 　アキ兄(にい)、従弟(いとこ)のプライバシーは術法(じゅつほう)で守っといた。 　未来ある中一カップルの写真まで撮(と)るとは、どういうつもりや。トロール君、赤の他人やで。申し訳ないわ。 　あんまりやると怪(あや)しまれて藪蛇(やぶへび)やったらあかんし、難(むずか)しいんやけど、撮(と)ったはずやのに撮(と)れてないとか、撮(と)った後にカメラにコーヒーこぼしてまうような不運(ふうん)は、パパラッチさんを度々(たびたび)襲(おそ)うているはずや。 　アキ兄(にい)の呪(のろ)いや。 「怜司(れいじ)に頼(たの)んで、何かしてもらったら？　あいつマスコミも少々動かす力あんのやで」 　心配げに、竜太郎(りゅうたろう)は俺にアドバイスした。 　そうやなあ、そうや。でも俺、電話すんな言われてるしな。気が重いんや。 　だって、俺のおとんに惚(ほ)れてる奴(やつ)やしな。気まずいやん。 　正直そこまで手が出えへんのや。またもや自分のことで精一杯(せいいっぱい)になってもうててな、朧(おぼろ)に会うのがしんどいねん。 　あいつのこと、宙(ちゅう)ぶらりんやな。 　この時まだ、蜜柑(みかん)太郎(たろう)の前やから。俺がまだ、おとんの背中(せなか)を押(お)す決心する前やもんな。 「帰り、気悪(きぃわる)いし、別の位相(いそう)から行こか。あんまりやるとようないんやけど、駅までの通路はさすがに要(い)るなて思うてたとこやし」 　通学用ワームホール作っとこか。もう遅(おそ)すぎるくらいやな。 　そやけど京都は古い街(まち)でな、迂闊(うかつ)に掘(ほ)ると、地面もやけど、位相空間(いそうくうかん)も、なんかとんでもないモン掘(ほ)り当ててもうたりするから、危(あぶ)ないんや。細心(さいしん)の注意でいくか。 「そんなことできるんやなあ、アキ兄(にい)、すげえすげえ。怜司(れいじ)みたいや」 　そうやろう。あいつに習(なろ)うたんや。 　神戸のホテルであいつと寝(ね)てもうた時にな、位相(いそう)を越(こ)えて連れまわされたせいで、アキ兄(にい)コツを掴(つか)んだんやで。お前にはまだ言われへんけどな。 「帰る前に一個、聞いてもいいかな」 　もう帰るんか、ゆっくりしていってええんやけど、と思うけど、京都デートやなお前ら。 　見たら分かるわ、さすがの俺も。 　トロール君は何考えてんのやら分からんけど、竜太郎(りゅうたろう)は、はよ行こうみたいな、そわそわした顔やった。 「あんな、アキ兄(にい)…………」 　ヒソヒソヒソ、と竜太郎(りゅうたろう)は蚊(か)の鳴くような声で聞いた。 　え？　なになに？　なんて言うてんのやお前は。声小さいわ。 　普通(ふつう)の人間の耳には聞こえへんで。お前も普通(ふつう)でない中一やねんな。秋津(あきつ)の分家(ぶんけ)の坊(ぼん)やもんなあ。 　竜太郎(りゅうたろう)はこう聞いてたわ。俺には聞こえた。 　秋津(あきつ)の本家(ほんけ)の坊(ぼん)やしな。 　坊(ぼん)ちゃうかった、もう当主(とうしゅ)やった、俺は。自覚(じかく)が足りてへんな。