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30-08 トオル
その節 はどうもお世話 になりました。白川 に引っ越 してきましたんで、今後ともよろしゅうお頼 み申 します。皆 で仲良くやっていこうねー、みたいな明るいノリで、怜司 兄さんはやってきた。
お前、恥 ずかしいとかないんや。濡場 もがっつり見られたし、のっぺらぼうの不定形 妖怪 みたいな姿 も俺は見たで。
見られたっていうんを知らんのかとも思うたけど、しっかり知ってるみたいやった。
「恥 ずかしいとかないねん、俺は。そんなん思うてたら仕事にならへんし、羞恥心 なんか何百年も前に四条河原 に捨 てたわ。あそこらへんで客引いとったしな」
懐 かしいなあて、怜司 兄さんはそれが面白 いことのように、煙 吸 いながら笑 うてた。
まあ、可笑 しいのやろうなあ。元はそういう苦界 におった奴 が、今やなんでか超 セレブみたいなんやもん。
おとんの愛を得 て、絶好調 を極 めた湊川 怜司 に怖 いもんはなく、今まで頑 なにラジオの仕事しかしてへんかったのに、もうラジオだけの時代やないんやないか？ お前の美貌 をテレビとかインターネットとかいうもんで活 かしたらどうやって、新しいもん好きのおとんに言われたんやって。
ほんで急に、顔出ししまくりになって、それが突 き抜 けるような美貌 なもんやから、動画サイトであっという間に何百万回再生 を叩 き出し、めっちゃ有名みたいになってもうてるやん。
俺、嫌 やねん。怜司 兄さんと一緒 におると、通りすがりの奴 にまで写真撮 られるし、じっと見られるんやもん。
お前はええよ、それが霊力 になる高効率 の妖怪 や。
そやけど亨 ちゃんはずっと闇 に隠 れて生きてきた日陰 の蛇 なんよ。苦手なんやから、人々の注目が。
「亨 ちゃんも勿体 ないなあ。こんな可愛 いのに。俺と一緒 に仕事する？きっと皆 に愛される神になれるよ」
うつむき気味 の俺の顔を、わざわざ下から覗 き込 んできて、怜司 兄さんはにこにこ言うた。
なんかもう何も辛 いことないみたいな笑顔やった。
「愛されるんはアキちゃん一人で十分やねん俺は。ほっとけ」
「ええなあ、お熱 うて羨 ましいわ」
嫌味 か！お前の京都弁 で言われると逆 の意味にしか聞こえへんのや！
朧 が暁彦 様とよりを戻 し、発狂 して、おとん食うたるって白川 の家にお持ち帰りやった。その次の日には、なんとおとんは嵐山 の家に普通 に帰ってたらしい。
暁彦 様、昼にはお帰りでしたよって、嵐山 の家で舞 が言うてた。
意味深 な朝帰りではあったものの、俺やアキちゃんがビビって思ったような、神隠 しに遭 うて二度と戻 らんような、そんな危 ない夜ではなかったんやろう。
朧 は散々 、暁彦 様を貪 り、貪 られた後、ゆっくり朝寝 させて、遅 い朝飯 まで食わしてやり、風呂 入らせて帰した。服も着替 えさせたで。
その日から、おとんはお登与 のお兄ちゃん萌 えに付きおうて着てた着流 し姿 は終了 にして、朧 好みの洋装 に変身 。アキちゃんとさらに見分けがつかへんようになった。
お前は結局 、ようできた妾 か。俺やったらずっと一緒 に居 りたい、そうしてくれって強請 るけど。そういうの、兄さんはせえへんのか。
寂 しない？
一人で放 っとかれて、気が向いた時だけ通 ってくる男をずっと待ってるのって、やっぱ寂 しいもんなんやろ？
そうやけど、幸せなんやって。いまは幸せ。
いま目の前には居 らんけど、以前と違 うて、暁彦 様はいずれ必ず来るからや。
気が向いたらフラッと来る。
前は、戦時中 の話やけどな、ほんまにただ待ってたらしいけど、今は、メールとかあるやん。
朧 は昭和 一桁 の男、暁彦 様に携帯 電話を渡 し、これ何や？て言われながら、会いたい時には、それに、会いたいってメール送るんやって。
そしたら、おとん、来てくれるらしいわ。大体 な。
怜司 兄さんも仕事あるしな、おとんにも一応 、家庭があるんや。
ユミちゃんの散歩 とかあるやん。あるんやで。
おとん、家におったらほぼ毎日、雨でも雪でも、弓彦 連れて嵐山 を散歩 してるらしいわ。アキちゃんがそう言うてた。
さすがの朧 も、弓彦 様からおとんを奪 う気はないらしい。そら、しょうがないわと思うんやって。
そやから今も、暁彦 様は、ユミちゃんと朧 の二股 や。
お登与 もちょっとあるかな？
大崎 茂 もちょっとだけ？
あとアキちゃんもやな、もちろんそうや。
要 するに、朧 が独占 できるもんではなかったってことやな、結局 。
お前がおったら他はいらへんていうんは、おとんの方便 。言うてるだけ。祝詞 や。
それともあの時、発狂 した朧 が、お前を許 さへん、もう二度と、昼の陽 は拝 ませへんでって、頭からおとんを食うてたら、あの人はおとなしく食われるつもりやったんか。
そうかも。俺にはそういう気もする。
あの時、嘘 ついてるようには見えへんかった。
あれが嘘 なら、確かに騙 されるわ。怜司 兄さんやのうても。俺かて騙 される。
あの人なりに、死ぬ覚悟 で、朧 に挑 んだということなんやろう。
「暁彦 様は？」
俺は一応 聞いてみた。
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