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30-49 トオル
おとんと若 い頃 、ふたりで絵描 いて遊んだていう爺 さんや。
今は若返 ってもうて、おとん好 みの美少年 やけど、でももう絵は描 かへん。
アキちゃんのおとんが戦争いって死んで、それっきり、絵筆 を折 ってたんやて。
それでもな、最近、アキちゃんのおとんがまた、絵描 こうかなあって言うし、ほんなら俺もて言うてたんやって。
また一緒 に描 こうなあ、って、先生嬉 しそうでしたわって、狐 も喜 んでた。
そやけど、暁雨 さんはもう、茂 は見てない。アキちゃんを見てる。
お前の絵をひと目見て、好きになったわ。目の離 されへん絵やわ。
お前と一緒 に絵を描 けたら、きっと面白 いやろうなあ。俺は果報者 やわ、こんなええ息子を持って。
暁彦 のお陰 で、俺もまた描 きとうなったわ、て。
満面 の笑 みで言う秋津 暁彦 の目が蕩 けてて、いまだかつて秋津 の若 に、そこまで言わせた者(もん)がおったやろかと、茂 は泣いてるらしい。
あの朧 かて、そこまでには及 ばへん。上には上がおる。化 けもんが。あの息子は、とんだ化 けもんやったわと、しおしおなったそうや。
可哀想 にな！ 世界の大崎 茂 ！ 完全敗北 やわな。
でもお前にはまだ、財力 があるやないか。アキちゃんもそれに関 しては、お前の足元 にも及 ばへん。
世界有数 の億万長者 として、フォーブスとかに名前載 ってんのやろ。
その金を、惜 しみなく天才に貢 げ。
おとんと、ついでに息子のほうにも！ よろしゅうお頼 み申 します！
俺はそう言うて説得 した。直 にやない。俺がそんなん言うて聞くわけあらへんのやし。西森 を通じてや。
大崎 茂 に生きる希望 を与 えてやったんやないか。
たとえ絵師 として並 び立つことはできへんかったとしても、お前はアキちゃんとおとんのパトロンになれるんやで？
ええなあ？ おとん、ありがとう、茂 のおかげやなて、にっこりして言うで。
それで個人美術館 が建 つことになりました。嵐山 に。暁光殿 ［仮］ どす。
どうや、亨 ちゃんの作戦 は。
あるで、金 は、あるとこにはあるんやで。
使 うてなんぼや、金 は。どんどん貢 げ、大崎 先生。
そんなこんなやったしな。アキちゃんが俺にくれるて言うてた絵。あの、『永遠 』ていう絵。あれは俺、貰 われへんことになってもうた。
せやけど、それは、家に置いとくことはでけへんというだけで、嵐山 に行けばいつでも見られる。常設展 やからな。
それまでの間 は、祇園 の新しいアトリエの一階で展示 されるんやって。
そやから寂 しいないで。これは俺のもんやって、いつも思うてる。
まあ、そういうことになるんやけど、それはもうちょっと未来のお話や。
時を卒業制作展 に戻 そう。
ここでもう一つ、忘 れがたい出来事 があった。
俺とアキちゃんが、西森 と話し終えて、ちょっとホッとした瞬間 やった。
ドヤドヤと、なんとはなしに不安になる足音 が近づいてきた。
たぶん、運命 の足音 やった。
テレビの取材 や。
そういえば、来るて言うてた。
学生にインタビューもあるから、お前ら勝手 に帰るなよ。四回生 は会場で待機 。そういうお達 しが来てたんやった。
アキちゃんとは限 らへん。誰 かは決まってへんのや。
アキちゃんに取材 したいて申 し入 れてきてたら、大学は断 れたやろう。学生のプライバシーを守るんは、学校の仕事のうちや。
そうやけど、卒制 の取材 したい。学生の誰 かに話を聞いていいですか。質問 は作品制作の意図 や、卒業後 の抱負 などです。
誰 に聞くかは当日その場で作品を見て決めさせてもらいます。ご心配やったら先生が横についていただいても構 いませんよ。て言われたら、断 るのが難 しい。
卒業生 は今後 、絵を描 く仕事をするんや。
名前を、顔を、作品を知ってもらうのは、ありがたいこと。願 っても無いチャンスやしな。学校としては、それを無駄 にはできへんのや。
実際、卒制 で見たでって、すぐに仕事が来ることもあるらしい。
それはまあ、夢のある話やけど、そこに夢がある限 りは、先生らは学生にチャンスを与 えたいんや。
チャンスか。皆 にとってはそうやったろうけど、アキちゃんにとってはピンチやった。
明 らかに、そいつらはアキちゃんに別の話を聞きに来ていた。
朧 やん。あいつほんまに祟 る神やった。
うちにとっては、疫病神 や。水煙 がキレるんも分かる。
面倒 くさい奴 なんや、朧(おぼろ)は。
「本間 暁彦 さんですね」
名指 しや。隙 のないスーツで決めた、報道 の女が、にこやかにアキちゃんにマイクを向けてきた。
「取材 よろしいでしょうか。先生の許可 は頂 いております。作品の撮影 もよろしいですか？ いくつか質問 させていただき、映像 は本日六時のニュースで使用させていただく可能性 があります」
今日やで。待った無しやな。
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