ザクッザクッザクッ………… 「イチゴやレモンの様に食べ物を育ててみてはどうですか?」 そう言ってマーニャさんが渡してくれたものは小さな園芸用のスコップだった。 何もやる事がないので土を耕している。 意外に土は柔らかく、面白い様に掘れた。 途中、耕したところで植える種が無い事に気づいたが、かまわず掘っている。 掘っては埋め、掘っては埋め……。 お砂場遊びみたいだな……。 マーニャさんは晩ご飯の仕込みに洞窟へ戻り、リヒトとユミルさんは防護柵の続きを作り、リナーシア様は鑑定スキルを使いながら辺りを散策している。 畳3帖程、耕した土を見つめて念じてみる。 野菜……果物……小麦もいいな……。 ……………………………。 駄目だ……やっぱり何の変化も無い。 後ろ手をついて空を見上げてふと思う。 ほのかに明るいが、太陽の光がサンサンと言う訳ではない。 森はあいも変わらずほの暗い。 俺は日の光が届かないから暗いんだと思ってたけど、そもそも、太陽ってあるのか?四季は? 悩んでいると目の前にリヒトが顔をだした。 「喉、乾きませんか?休憩ちゃんと取ってくださいね」 いや……休憩も何も働いてないけどね……リヒトから水を受け取り、ちょうど良いと先ほどの質問をぶつけてみた。 「ねぇ……この世界の太陽ってどんなの?」 「太陽?太陽とは?」 どうやらこの世界に太陽はないようだ。 「えっと……世界に光を与えてくれる、暖かいもの?」 「世界に光を……サクラの事ですね」 思わず水を噴き出した。 何でこの人、臆面無くこういう事言えるかな……。 「サクラは私に光を与えてくれました。サクラといると心が温かくなります」 リヒトの笑顔の方が力を与えてくれそうだけど……。 「そっ!!そうじゃなくて!!昼間は何で明るいのか聞きたかったの!!」 「?それは当然、妖精達が起きている時間だからですよ?」 ファンタジーな答えが帰ってきた。 全っ然、当然じゃないし……。 やっぱり、俺の常識とは大分かけ離れた世界のようで…… 昼間明るい→妖精が起きているから。 夜暗い→妖精が寝ているから。 晴れ→妖精のバランスが取れている。 雨→水の妖精が多い。 ……………………………。 因みにこの妖精は俺が思っている様なモノではなく、魔力の粒で意思もなくただ大気中に漂っているだけの存在らしい。 死の谷がいつも暗いのは、妖精の数が圧倒的に少ないから。 理解できた様な、出来ない様な……う〜ん。 「サクラは何を作っていたのですか?とても一生懸命でしたね」 「穴掘っただけだった。モユルの力で何か作物出来ないかなって期待したんだけど…」 畑になれなかった畑をみて溜め息が出る。 「…ユミルに……」 「ん?何?」 「いえ……何でもありません。マーニャが今晩の夕食は自信作だそうです。夕食までにはお戻りください」 リヒトは空のコップを持って戻って行った。 いつもと違うリヒトの様子に違和感を覚えたけれど、その原因までは考えていなかった。