暫くはプロレスの話をしていたが、田中の視線が机の上のスケッチブックに向けられる。 「なぁ、どんな絵を描くんだ？」 「見るか」 　それを手に取ると田中に渡した。 「へー、すげぇ……、え、これって」 　花瓶と花、林檎、彫像、空、鳥、猫、黒く塗りつぶされたもの、描きかけの何か、そして後頭部が続いている。 　まぁ、そういう反応になるわな。 「あぁ、お前の後頭部」 　というと、驚いた顔をする。 「俺の事、知ってたのかよ」 「あぁ」 　すると、いきなり怒りだして、スケッチブックを机の上に叩きつけた。 「ざけんなっ、ボッチだと思って同情したのかよ」 　全然、そんな事など思ってはいなかった。 「違う」 　というが、どうやら怒りは収まらないようだ。 「じゃぁ、なんだって言うんだよ」 「見てみたいと思ったんだ」 　それだけだと、勝手に描いてごめんなと手を合わせる。 「実は、スランプ中で、ずっと描けなくて。先生が昼休みにここを使っていいよって鍵をかしてくれて。描きたいって気持ちになるまでここでぼーっとしてた」 　ブニャがきたら餌をやろうと外を覗いたら俺が居て、暫く、眺めていたと素直に言う。 「それから何度か見かけるようになって。どんな子なんだろうって興味が出てきてさ、君を見ていたら描きたくなって、で、この絵の出来上がり」 　と後頭部の絵が描かれたぺーじを開いてみせた。 「何か話す切っ掛けがないかと思っていた所に、ブニャが出てきて。あぁ、チャンスだなって」 「は、俺なんかと話したいなんて思うなんて、物好きだな」 　口元が緩みかけている。それを隠したいのか、必死で耐えていた。 　嬉しいんだな、田中。 　こちらもつられて口元が緩みかけた所で、田中の表情がかたくなる。 　少し懐きかけたところだったのに。 「戻るわ」 「そうか」 　迷惑だったか？　そうだとしたら悲しい。 　それが顔に出ていたか、田中が困ったというような表情を浮かべていた。 「田中、俺、昼は美術室にいるから」 「……まぁ、ここは静かだし、来てやってもいいよ？」 　よかった。 　一人でも平気だと思っていたけれど、話し相手がいる方が楽しい。 　それに、どうしてかな、田中の事を放っておけないと思ってしまったからだ。 　教室に帰るのを見送り、俺も美術室を出る。またあした、田中と昼休みを過ごすのが楽しみだ。