ポケットからスマホを取り出して、同じような体験をしている人はいないかと検索しようとしたら、ラインの通知がはいる。 　総一さんからで、放課後にデートをしようというお誘いだった。 　友達になってほしいと言った時に、連絡先を交換した。ラインはしていたが、部活の無い日にどこかに寄ったりとか、休みに遊ぶとか、そういう約束はしたことが無かった。 　遠慮していた部分もある。やっぱりさ、俺よりも先に友達になった人がいるわけだし、昼休みを一緒に過ごせるだけでありがたいというか、そんな感じ。 　まぁ、総一さんの方も俺を誘うような事は無く、だからそうしてきたのだが、告ってからはガンガン行くって方向か？ 「はぁぁぁ、どうしよう」 　それで悩んでいたっていうのに。 　頭を抱える俺に、コツンと何かが当たり、机の上に転がった。 「何しやがる」 　人が悩んでいる時に。 　それが飛んできた方向へとガンを飛ばすと、視線の先に葉月と神野の姿がある。 「さっきから煩い」 　と今度は額に何かが当たり、掌に落ちた。飴玉が二つ。いちごとメロン味だ。 「なんだよ、女子から貰ったのか」 　相変わらずもてるなと飴を握りしめる。 「そうだ。ありがたく食え」 　と神野が俺に言う。謝った時に本当の彼を知った。それからというもの、俺に対してぞんざいな扱いをするようになった。 「ありがたく頂戴いたします」 　飴を掌にのせ、高く持ち上げて頭を下げる。 　総一さんに貰った時と同じ、優しさがつまった飴だ。乱暴に渡されたが、悩んでいる俺を見かねてくれたのだろう。 　口の中に入れれば、甘さが広がっていく。なんだかほっとする。 　じたばたしても仕方がねぇよな。 　今は同じ好きでなくとも、これから先、どうなるかなんてわからないし、こたえが必要になる時がくるかもしれない。 　結果がどうなろうとも、総一さんと一緒にいたい。その気持ちは嘘じゃない。 「落ち着いたか？」 　葉月が俺に声を掛ける。その声に気遣うような優しさを感じて驚いた。 　謝ったから全てを水に流すなんてできないだろうに、それでも、声を掛けてくれたんだ。 「あぁ、落ち着いた。ありがとうな」 「そうか」 　と、再び二人で話を始める。 　短いやりとりだが、飴と言葉で心がじわりと暖かくなった。