買い物に付き合ってと言われて、向かった先は画材店だった。 　そこの入口に尾沢兄が立っていて、どうしているんだと総一さんを見た。 「冬弥とはここで待ち合わせしていたんだ」 　なんだ、デートじゃなかったのかよって、何考えてんだ、俺。 「拗ねるな、田中」 　口元は手で隠れているが、目はおもいきり笑ってる。面白がりやがって。 「すねてねぇし。尾沢さんがいるって聞いてなかっただけだ」 「そうだったな、言うのを忘れていた」 　デートに浮かれていたと、耳元に甘い声で囁かれて、俺はビクッと肩を震わせる。 「な、なっ」 　耳を押さえながら顔を離すと、総一さんの目と合って、顔があつくなってくる。 「ちょっと、俺もいるんだけど」 「そうだったな」 　やべぇよ、総一さん、気になる相手に対して、いつもそんななの？ 　尾沢兄のこと、なんでいるんだと思っていたけれど、ここにいてくれてよかった。 　中に入ろうと総一さんが俺らを促す。そして、 「どうしても二人と一緒に来たかったんだ」 　着いてくるように言われて、後に続く。 「そろそろ、はじめようかと思って」 　それを聞いて尾沢兄が嬉しそうな顔をし、背中を軽く叩く。 「そうか、描く気になったか」 「あぁ。あの時、冬弥が心を救ってくれた。そして秀次は描きたいという気持ちにさせてくれた」 　尾沢兄は納得だが、俺は何もしていない。 「俺は何も」 　ここにいる資格はないと呟くと、 「いや、お前はいるべきだ、田中」 　尾沢兄が俺の背中を強く叩く。 「痛ぇよ」 　乱暴な励まし方だけど、嬉しいよ。 「冬弥、そして秀次、付き合ってくれてありがとうな」 　総一さんが真っ白なキャンバスを手にする。 　よかったな、ほんとうに。その瞬間、俺の目頭が熱くなる。 「泣くなよ、田中」 　という尾沢兄の方が泣きそうだと思う。 「アンタこそな」 「アンタじゃねぇよ。冬弥さんと呼べ、秀次」 　呼び方が田中から秀次とかわる。なんか、認められた感じがして少し照れくさい。 「は、尾沢兄で充分だろ」 　と憎まれ口をたたき、そして尾沢兄ではなく冬弥さんと口にした。 「お前ら、俺の前でイチャつくな」 　俺を抱き寄せて自分の方へと引っ張った。 「ちょっと、総一さん」 「総一君たら、嫉妬深いんだからぁ」 　指で身体を突く冬弥さんに、総一さんの強烈なデコピンがさく裂した。 　ひぃ、あれは絶対に痛いやつ。 　額を押さえたまま動かない冬弥さんに、総一さんは放っておいて俺の肩に腕を回した。