美術室に秀次がこない。何度も連絡を入れているのに返事もない。 　何かあったのだろうか、心配で冬弥に頼んで彰正に聞いてもらうと、特に具合が悪いとかそういうのはなく、昼休みに教室を出たことは確か。 　しかも昼休みが終わっても教室へは戻ってこなかったという。 　一体、どこに行ってしまったんだ。部活の時間になっても連絡がこない。 　スマホを目に付くところへとおき、連絡がきたらいつでもとれるようにしておいた。 　やっと秀次から連絡があったのは部活の時間も残り三十分というあたりだった。 　教室で待っていろと秀次のスマホに送る。 「三芳、悪いが後は頼む」 　三芳には相手が秀次とは伝えていないが、告白したことは話した。 　しかもその相手と連絡がとれなくて、心配している事もだ。 「解った」 　後は任せなさいと、はやく行くように三芳に言われた。 　すまんと手を合わせ俺は片付けると鞄を持って秀次のクラスへと向かった。 　顔を見なければ安心できなかった。 　美術室から二年の教室がある反対の塔まで走り、息を切らせながら秀次のクラスへと入る。 　ぼんやりと座る秀次の姿を見て、俺はすぐに彼の元へと向かい、 「心配したぞ」 　と腕の中へ閉じ込めた。 「わりぃ」 　息が荒いからと背中をさすって、俺を落ち着かせようとしてくれる。それに合わせて息を吸ったり吐いたりしているうちに呼吸が楽になってきた。 　秀次の顔はどこか曇っていて、何か不安な事があったのではないかと思わせる。 「何か嫌な事でもあったか？」 「どうして」 　そう尋ねたら、図星だったか狼狽えるが、何があったかは話してくれない。 「べつに、本当の事を言われただけだからさ」 「本当の事って？」 　それが知りたいんだと、身体を離し肩を掴む。表情をよく見るためにしたのだが、視線を外されて胸を軽く押されてしまう。