お風呂から出ると、朔夜さんからメッセージが届いていた。 『大丈夫？困ったことはない？』 と心配のLIMEだった。 もう、子ども扱いして。特に困ったこともないし「大丈夫！」と返した。 すぐに既読が付いて、メッセージが返ってくる。 『そっか。 早く帰りたいな.......』 と言う文章と、しょぼんとした猫のスタンプが送られてきた。スタンプ可愛い.......。 僕も早く帰ってきて欲しい。やっぱり一人は寂しい。今までずっと一人だったのに、どうしたんだろう。一人で居るのが嫌だ。 朔夜さんと一緒に居られる安心感がないと落ち着かない。 「寂しい」と打って、消した。ダメだダメだ！朔夜さんはお仕事なんだから、寂しいとか言って困らせちゃダメだ！ 「お仕事、頑張ってね！と」 平気なフリしてメッセージを送ると、またすぐに既読が付いて『頑張るね.......』と元気なさそうなメッセージが返ってきた。 大丈夫かな、朔夜さん.......。お仕事はきちんとこなしてると思うけど、元気なさそうだし.......。 これ以上やり取りを続ける感じでは無かったので、既読だけつけてアプリを閉じた。 「朔夜さんに元気になってもらいたいな.......」 でも、どうすればいいんだろう.......。 こんな時頼れるのは千花ちゃんしかいない！千花ちゃんにメッセージを送ると、すぐに電話が掛かってきた。 「ごめんね千花ちゃん、遅くに」 『全然いいよ！先生に元気になってもらいたいんだよね？』 「そう、なんか元気なさそうで.......」 わけを話すと、なるほどねぇと考えている千花ちゃん。そして『あ、』と思いついたように言う。 『先生が帰ってきた時に何かあげてみたら？律の手作りだときっと喜ぶよ！』 「手作りかぁ、僕にできるかな？」 『大丈夫だよ！またご飯作ったり、お菓子とかも喜ぶんじゃない？』 なるほど！確かに喜ぶと思う！ 朔夜さんが帰ってくる日、夕飯を作ることにした。お菓子も作ってみたくて、明日学校が終わったら千花ちゃんとお菓子作りの約束もした。 千花ちゃん様々だ。よし、頑張るぞ！