…ナ…エナ…起きて… 目を覚ますんだ…エナ… 遠くからボクを呼ぶ声がする…この声は…シーグさんと…ああ、大好きな隊長さんの声だ…。 ふふ…あのね隊長さん…。…ボク凄い夢を見たんだよ。 …ボクがねっ悪い精霊を倒したの…ボクが力いっぱい念じたらね…なんでかボクの体から凄い光のかたまりみたいなのが出て来て、秘石と一緒に精霊が粉々に消えちゃったんだよ…。 隊長さんのお膝の上でよく読んでもらった、絵本に出て来た伝説の神獣のお話しみたいにボクに翼が生えてね。 龍の谷をそのままくるくる飛び回ってたら、ボクから出て来る光がたくさんの欠片になって、谷に降り注いで行って龍の谷が明るくなったんだよ。 ボクが夢の中の神獣みたいだったら、隊長さんのパートナーになれるのになあ。 でもいいんだ…。 パートナーにはなれなくても、隊長さんがボクを大事に思ってくれてるのは十分分かったもん。 だから今は無理でも、いつの日かボクが強くなったら…そのときは、ボクをパートナーにしてね隊長さん……。 「…エナっ！」 夢の中から目覚めると、シーグさんと隊長さんが心配そうに、ボクを見下ろしていた。 「良かったっ！エナ…っ」 シーグさんが泣きながら、ボクを抱きしめてくれる。 「きゅ…（あれ…ボク…）」 「ずっと目を覚まさないから、このままだったらどうしようかと…」 ボクを抱きしめるシーグさんの肩が震えている…きっとすごく心配かけちゃったんだ。 「きゅ…（…ごめんなさい）」 シーグさんの肩に手を置いた隊長さんが、ボクを見つめて言った。 「気に病むな、シーグが心配性なだけだ。力を使い過ぎたせいだから５日経てば目が覚めるとちゃんと医者から言われただろう？」 「だって心配するのは当たり前じゃないかっ！こんな小さな体であんな無茶をして、もし力を使い果たしていたらと思うと…」 「それについては同感だが、おかげで私もハイカも助かったしなあ。ありがとうエナ、改めて礼を言うよ」 「きゅっ！（えっ！あれってやっぱり夢じゃなかったの？…って言うかどこからが夢なの？）」 「エナ、夢って？」 「きゅーっ！（龍の谷に行ったら悪い精霊が秘石に閉じ込められてて、それでハイカと隊長さんが死にそうになって…）」 「それをエナが助けてくれたんだよ」 「きゅ？（ボクが助けた…？）」 「そうだよエナのおかげで精霊もいなくなった上に、龍の谷も本来の姿を取り戻せた」 ま…さか…あの光の夢は…本当にあったこと…？ えっ？じゃあボク…っ!？ ばっっ、と振り向いて背中を見てみたけど、やっぱりいつも通りの斑色だった。 はあ〜っがっかり…やっぱり夢だったのか…。 「ああでもこれで明後日の目覚めの儀式はエナの本当の姿で迎えられるね。良かったね、エナ」 …ん？シーグさんの言ってる意味がよくわからない…ああっ！それよりいま目覚めの儀式が明後日ってシーグさん言わなかった？ ボクが寝てる間にそんなに日にちが経っちゃっていたの？ 「クラウドも良かったね。これで煩さ方の大臣や神官様達も、エナをパートナーに選んでも何も言わないだろうしね」 「文句どころか手の平を返したように、エナを選べと言って来るだろうよ。まあ私はエナがエナであれば、伝説の神獣であろうとなかろうと何も関係ないがな」 「あ〜だねえ…まったくクラウのもふもふ好きは子供の頃からちっとも変わらないねえ」 「いいや変わったぞ？以前はもふもふした物すべてが好きだったが、エナに出会ってからはエナのもふもふが一番好きだ」 「………お願いだから、他の人の前ではソレ言わないでね…」 王直属の騎士団隊長の権威がガタ落ちしちゃうからね…って、ため息を吐いて言うシーグさん。 うわ〜っ嬉しいっ！隊長さんがボクのこと一番好きだって言ってくれた〜。 ボクも隊長さんが一番好きだよ〜うっ。 シッポをぱたぱた振って喜んでたけど、はたと気付く。 そうだっ！明後日はもう目覚めの日なんだ。 「きゅーっ！（隊長さんっ隊長さんはもうアルティアと契約の儀式をしちゃったの!？）」 隊長さんがアルティアと契約するのは辛いけど、契約の儀式は正装したいつもより、さらに男前な隊長さんを見れるチャンスだったのに、見逃しちゃうなんて一生の不覚だよ〜うっ。 「エナ。さっきの僕達の話、聞いてなかったの？」 …ん？シーグさんのお話し？ そう言えばボクが隊長さんのパートナーになっても、誰も文句を言わないとかなんとか…。 それが本当なら夢みたいに嬉しい話だけど、そんなはずないよ。 だってボクの毛並みは斑色のままだし、声だって喋れないままだし…。 「あのね、エナの今の姿は借り物なの。本当はね…」 そう言ってシーグさんが、ボクの額に手を当てて何か呪文を唱える。そうしたら、だんだんボクの体が熱くなってきて夢の中みたいに、光がぱあってなって…。 思わず瞑ってしまった目をそっと開けると、ボクの体が光ってる。 「…ええっ!？なにこれっ！！」 なんだかボクの体ほんわり光ってるよーっ！何コレ何コレどうしてなのっ。 「シーグさんっボクどうしちゃったの…って、あれ？…まさかボク…喋ってる…っ？」 ちゃんと喋れてるっ！そのうえ窓に映ってるあれがボクだって言うなら… 淡い光を放つ光沢のある美しい毛並みの神獣には、背中に同じように輝く翼まで生えていた。 まさか…あれが…ボク…？嘘…だってこの姿は絵本で見た… 「エナはね、伝説の聖母神獣なんだよ」 ボクが…聖母神獣…信じられない…だってボクは毛並みの色だって斑色で… 「エナの斑色の毛並みがその証。すべての神樹の加護を受けていたから交じりあってあの色になっていたんだ。エナの繭が神樹の樹ではなく聖母樹の下にあったのは、エナが実ったのは神樹ではなく聖母樹だったから」 えっ、ボク神樹の樹から生まれたんじゃないの？聖母樹に繭が実るなんて聞いたことなかったけど、じゃあ母さまの樹の下にいると落ち着けたのはだから…？ 「聖母樹に実った繭は５本の神樹と聖母樹の加護を受けて一日で育つと伝承にある。あまりに早かったから神官様達は誰も気付かず、どれかの樹から落ちた繭だと思ったんだろうね」 シーグさんの口から信じらんないことばかりが語られて、戸惑ってるボクの背に温かくておおきな手が乗せられた。 「エナが伝説の聖母神獣かも知れないと言うのは、シーグから聞いていた。だがエナが聖母神獣でなくとも、出会った日から私はエナをパートナーにするつもりでいたぞ？」 「…たい…ちょうさん…」 「エナが伝説の聖母神獣かどうかは、目覚めの日が来るまでは分からなかったんだよ。だからこの事を知っていたのは、大神官長様と数人の神官長様と僕だけ」 「じゃあシーグさんが里親になってくれたのは…」 「うん、大神官長様から直々に頼まれた。でもね、僕もクラウドと同じ。エナが伝説の聖母神獣だから大事なんじゃないよ？エナがエナだから大切なの」 だから無事で良かった…そう言ってまたボクを抱きしめるシーグさん。 「心配かけちゃってごめんなさい…」 「うん…あんまり無茶はしないでね」 ボクはシーグさんに育てて貰えて本当に良かった…心からそう思う。 「龍の谷に行ったのは加護の力が欲しかったからだとハイカから聞いた。今回はそれが良い結果を生んだが、これからは決して一人で無茶な真似はせんと誓えるなエナ」 「…はい、隊長さんにも危ない目に遭わせてしまってごめんなさい…」 「まあこれからはパートナーとして常に一緒だからな。エナが無茶をしそうになったら私が止めるし、危ない目に遭いそうな時は私が助けられるから安心だがな」 …隊長さん。本当にボクをパートナーに選んでくれるんだ…。 夢みたい…本当に本当にボクが隊長さんのパートナーになれるんだ…。嬉しいっ!嬉しいよ〜っ！! みそっかすのボクが本当は伝説の聖母神獣だったってことより、やっぱり隊長さんのパートナーになれることの方が100倍嬉しいよ〜っ。 そうだっ！ボクは目覚めを迎えたんだよねっ？ ちゃんと喋れるようになったし、窓に映る美しい神獣がボクの本当の姿だとしたら…。 ボクって人の姿になったらアルティアにだって負けないくらいの、スゴい美少年だったりするんじゃない…っ!？ そうしたら隊長さんの隣にいたってきっと見劣りなんかしないし、隊長さんに恥ずかしい思いをさせないですむっ。 やったーっ！ようっし、それじゃあ早速人型に変化(へんげ)してみるぞ〜っ。 ボクは頭の中で変化するイメージを思い浮かべた。 自然とそうすることを知っていたみたいに体の中心に力が集まってくる感じがして、さっきこの姿になった時と同じ様にボクの体が光り始めた。 そうしてシーグさんと隊長さんが見守るなか、ボクは初めての変化を果たした。 ーーーんだけど