下絵が順調に完成し、デザインカッターで切り始めると、もう紫之は止まらなかった。 　鋭人に会うならば新作を見せたい。 　光が帰って来たのにも生返事で、ひたすらカッターで下絵の線を追う。 「――の、しーのっ、晩ご飯！」 　いつの間にか開けられたドアを強くノックされて我に返った。 　うろたえて立ち上がりかけ、ふらついた。 「しのっ」 　光が駆け寄ってきて、抱きしめてくれた。 「立ちくらみ起こすなんて、どれだけ長い時間根詰めてたんだよ」 「ありがと光、もう大丈夫」 　でも光は放してくれなかった。 「こんなに痩せてるのに、昼ご飯食べてなかったぞ。パジャマのままだし」 「ああ、忘れてた。薬も飲むの忘れちゃった」 「薬なんて、後から飲んだっていい。とにかく食べなくちゃ」 「うん。もう大丈夫」 　やっと抱擁が解けた。 　光の視線が机に行った。 「またケルベロス切っていたのか」 「うん」 「犬、怖いくせに」 　からかいに紫之は口を尖らせた。 「誰だって六歳でドーベルマンに追いかけられて足首噛まれれば、犬嫌いになるよ」 「甘噛みだったって言われてたじゃないか」 「甘噛みじゃなきゃ、足の骨砕かれてたよ」 「そんなに嫌いなのに、ケルベロスは好き？」 　ちゃかしに、紫之は首を振った。 「あの時、僕の上に乗った犬を下から見上げて、口が迫ってくるのを見つめていたとき、これは地獄の犬だと思ったんだ。地獄から僕を食べに来たんだって……」 「あの後、大変だったんだから。しのは悲鳴を上げて気を失って、飼い主と母さんが血相を変えて飛んできて、しのを病院に運んでさ」 「そこは覚えてないや」 「俺はしのが死んじゃうと思って、パニック起こして――」 　光が少し笑った。 「すごく興奮した」 　紫之は口を尖らせて責めた。 「光が犬をからかうから追いかけられたのに」 「ドーベルマンに興味あったんだ。仕方ないだろう。犬の気持ちが知りたかったんだよ」 「あの時のせいで今もちょっと歩きにくいんだけど」 　紫之は上目に光を軽くにらむ。 　光の手が髪を撫でた。 「晩ご飯食べよ、な？」 　光に手を繋がれてダイニングへ向かった。