洗髪し、コンディショナーを流した後、軽く息を吸って止めた。シャワーヘッドから降り注ぐ湯を顔に当てる。それから顔をゆっくりとのけぞらせて、止めていた息を吐く。喉に湯が当たっている。背後で揺れる濡れた髪が重い。 　加賀谷も桜木も湊も昨日のことは何も言わない。 　彼らは既に時間が動いている。 　しかし、遥も時間を進めなくてはならない。 　湯を体にあてる。手で自分の体を撫でる。手首から腕、肩へと手のひらをすべらせていく。 　凰になると決めたのは、そうしなければ父の行方がわからないからだ。加賀谷はそう遥を誘導してきた。 　これでは遥は、ただ周囲の思惑に流されているだけだ。 　首筋から鎖骨、胸を撫でおろし、下腹へと手は移動する。萎えているそれをふだんと同じように包みこみ、洗う。 　ため息をつく。 　それから向きを変え、背に湯をあてた。左腕を背中へ回し、その手の甲で届く範囲だけ撫でる。 　この体のすべての場所に加賀谷は触れた。 　遥自身は触れたことのない場所、あるいは体の中まで。 　遥は喘いだ。 　両手で腰から尻を丸く撫でてから、閉ざされている双丘を開き、その部分を洗う。 　自分の意思で選びたいとずっと思ってきた。 　それは今回のことだけではないのかもしれない。 　この体は、遥の体だ。加賀谷の物ではない。 　同時に遥は父ではない。父と同じ人生は歩みたくはないし、仮に同じでありたいと望んでも不可能だ。 　遥は遥の人生しか作り出せない。そしてそれは遥自身の意思から始まる。 　簡単に脚を撫でてから、もう一度肩に湯をあてて、湯を止めた。 　浴室を出て、用意されている白いバスローブに身を包む。それから同じように準備されていたタオルで髪を拭く。 　戸をノックされた。 「遥様、お出になりましたか？」 　桜木だった。 「うん……」 「開けます」 　戸が開いて、桜木が顔をのぞかせた。 「やはり洗髪なさいましたか。出かける前にちゃんと乾かさないといけないですね。さ、ダイニングの方へお急ぎください」 　促されて、浴室を後にした。 　ダイニングテーブルの上には、きっちりと握られた小さめのおむすびとみそ汁が用意されていた。 　遥はそれが置かれている上座に素直に座る。 　手を合わせる。 「いただきます」 　それから、箸を取ってみそ汁を飲んだ。 （温かい……） 「お茶をお出し致しますね」 　キッチンの方から湊が言った。 　遥は深いため息をついた。 　朝食の後、寝室に戻って着替えた。 　淡いブルーの縞の入ったワイシャツに、濃い青に緑と金色に近い色がちりばめられたネクタイを締める。 　万年筆のインクのブルーブラックを思わせる色のスーツが用意されていて、遥はそのスラックスをはく。 「髪を乾かしましょう」 　ブラシとドライヤーを手に、桜木が入ってきた。 　クローゼットの鏡の前で、桜木は器用に遥の髪をブラシですくいなから乾かしていく。鏡越しにその手つきを目で追いながら、遥は思わず言った。 「昨日の美容師みたいだ」 　桜木がにこっとした。 「恐れ入ります」 　その手はよどみなく遥の髪を乾かす。 　遥は視線を落として自分の姿を見た。それからいったん目をつぶり、また開けた。 　そこにいるのは高遠遥だ。