握られた手のひらが、でたらめに指を絡めてしっかりと繋がれる。 　少し手を引いただけでは、逃げられないくらいに。 「ずっと言わないでおくこともできたんだ、きっと。でも、騙してるような気分になって、もう誤魔化せないと思った」 「……」 「だって……、十年以上だよ。そろそろ口が滑ってもおかしくない」 「……」 「何でもないふりをするのは簡単だったよ。自分の感情を、好きな人の好きなところを、見て見ぬふりをするのはまだ我慢できた。でも、」 ──これ以上、友達のふりをして隣にいることの後ろめたさに、耐えられなかった。もう嘘はつけないと思った。 　兼嗣はそう言うと、双眸のふちにたっぷりと涙を溜めた意志の強い眼差しで、俺を見据えた。 　濡れた睫毛が濃くて、瞬きするのが重そうだ。 　一度はナカに入ってきたくらい近い距離にいたのに、そんなこと、初めて知った。 ……こいつ、やっぱり俺と長年いただけある。度胸あるよ。そしてしたたかだ。 　綺麗な二重瞼に涙を浮かべながら、まっすぐにしがみついてくる。 　濡れた瞳が、水面のようにキラキラと揺らめく。 「……で、本音は？」 「……全部お見通しってこと？」 「いや、確証はないけど」 「……みーちゃんが俺の気持ちに気づいた上で、まだ離れようとしないなら、それは享受だと思ったのも事実だよ」 「享受っていうか、許容範囲内だったからだ。お前が俺のことをどう思ってるとかは、俺にはあんま関係なかった。ただ物理で手を出されたのが、さすがに予想外だっただけで」 「それは……、本当に謝りようもないよ……。どうせ当たって砕けるなら、忘れられないくらい記憶に残りたくて、正攻法じゃだめだと、思っちゃったんだ……」 　やっぱりお前は身勝手だ。 　単純に、俺の態度が変わらないから調子に乗った。 　そのうえ俺の匂いがどうとかって勝手にマーキングされた気になって、勝手に逆上しやがって。 　その暴走のおかげでこっちはどれだけ悩んだと思ってやがる。 　お前にとっては十年以上時間があったかもしれんが、俺はたった一週間なんだぞ。 　声のトーンが低くなってバツが悪そうに目を泳がせる兼嗣を見て、ため息が鼻から漏れる。 　そして諦めに似た感情で、目を細めて呟いた。 「……俺、お前の悪いところも知ってるよ。思い込み激しくて、自分に自信ないくせに、俺を好きにできると思ってるところとか」