朝の目覚めは爽快だった。 　食事を済ませ、さっそく着替えてみる。 「このシャツ、少し大きめか？」 　遥は首回りを気にしながら、鏡に映る湊に言う。 「他のワイシャツに替えられますか？」 「いや、せっかく買ったからこれでいいや」 　次に手伝ってもらって、黒い防弾ベストを着込む。 「さすがに少し重いな。仕方ないけど」 「ヘルメットのかぶり方を練習しましょう」 　湊がヘルメットを渡してくれた。そして、もうひとつヘルメットを持っている。 「湊、バイク乗るのか？」 「はい、車では渋滞に巻き込まれることもありますので、隆人様の御用の関係で乗るようになりました」 　湊にお手本を見せてもらい、遥も被ってみる。小蓮の前でもたつくところは見せたくない。 　湊がヘルメットに緩さがないか確認してくれる。 「サイズはぴったりのようですね。安心いたしました」 　数回被り直して、コツがつかめた。 「ヘルメットをお預かりいたします」 　渡したヘルメットを湊はそっとベッドに置き、代わりに手にしたライダースジャケットを遥の背に向かって広げてくれた。 　これに袖を通すとそれだけでわくわくする。 「後はブーツで万全かな」 　湊が頭を下げた。 「では、私は下がらせていただきます」 　入れ替わりに俊介が来た。遥のスマートフォンを差し出す。 「小蓮様の番号を登録いたしました。こちらにご到着の連絡が入るとのことです」 　遥はヘルメットと引き換えに受け取って、操作する。連絡先アプリの加賀谷隆人の名の下に、「狼小蓮(ラァシャオレン)」がある。加賀谷と無関係の名前にどきどきする。 「いいのか、隆人と世話係以外の番号を入れて」 「隆人様のご指示です」 　遥はライダースジャケットのポケットファスナーを下げて、スマートフォンをそっとしまう。 　今まで借り物と思っていたスマホが、突然大切な物に変わった。 「約束の時間は九時だったよな」 　遥は腕時計を見る。 「道の混み具合にもよりますが、ご到着がそう前後されることはないかと存じます」 「バルコニーで見てたら駄目か？」 　俊介が苦笑した。 「お電話をお待ちください」 「マンションのゲートには誰か行っているのか？」 「喜之が行っております。ご安心ください」 　そう告げると、俊介が寝室から出て行った 　このマンションは敷地の出入り口にゲートがあり、警備員がいる。住民以外の出入りを基本的に認めていないのだ。 　もうすぐ九時になると思っていたところで、誰かのスマートフォンにワンコールがあった。ドキリとする。 　ジャケットにしまったスマートフォンが鳴動した。 　急いで取り出した画面に表示されているのは「狼小蓮(ラァシャオレン)」の文字。 「小蓮？」 『遥、迎えに来たぞ』 「すぐ行く！」 　遥は通話をきると、スマホをポケットに戻し、ファスナーを上げた。ヘルメットを持つと、寝室を出ながら声をかける。 「小蓮が着いた」 「かしこまりました」 　玄関でいったんヘルメットを俊介に預けてブーツを履き、ファスナーを上げる。ヘルメットを受け取ってしっかり抱える。 　当然、下まで俊介が護衛としてついてくる。 　エレベーターで一階へ下り、広いロビーでコンシェルジュが頭を下げる。樺沢家の者だ。 「行ってらっしゃいませ」 　遥はそれに軽く挨拶するが、その目は既に二枚の自動ドアの向こうの人影に向けられていた。