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第11話 一時間後の約束
ベッドにユイを待たせ、玄関を開けると董子が立っていた。
良かった。チャイムを無視していたら、合鍵を持っている董子は入ってきたかもしれない。最中に邪魔が入るのは、非常に問題だ。そんなところを董子に見られたくはないし、董子も困るだろう。
董子は少し戸惑ったような顔をして、悠司をじっと見上げていた。
「――どうした?」
「突然ごめん。ちょっと話が」
「悪い、今取り込み中なんだ。手短に頼む」
董子はうろうろと視線を彷徨わせて、どうしようかと迷っているふうだった。一体なんだというのだろう。せかすような兄の視線に、董子は遠慮がちに呟いた。
「じゃあ、あとにする」
……なんとなく、
嫌な感じ。
「いつだったら時間取れる?」
董子がどんな話を持ち出すのか、どうにも血の気が引く思いだった。
まさか、小百合があのことを告げたのだろうか。どんなことがあろうとも、成人するまでは言わないと約束したはずなのに。
(約束なんてあの女が守るだろうか)
むしろ一生知らなくても良いことだ。
しかしこういう気持ちの悪いものを、いつまでも長引かせるわけにも行くまい。話さざるを得ないなら、引き伸ばすより早い方がいい。
「一時間くらい後だったら。手が空いたら電話する」
董子はまた来ると言って、どこかに行ってしまった。多分近場のカフェか何かで時間を潰すつもりなのだろう。
一時間後に何を言われるのか、それを考えると、気分が悪くなった。
それでもユイを優先した自分。
「……俺はケダモノか。単にやりたいだけなんじゃないか」
自嘲気味の呟きに、玄関先でじっとしていたペルシャ猫のリリが、しっぽだけで反応した。
――リリ。
実は自分は自虐趣味があるんじゃないかと、この名前を呼ぶたびに思う。嫌いな女の名前を付けられた猫と暮らすなんて、どうかしている。董子も董子だ。何故自分の母親の名前など付けるだろう。
仲良くなって欲しいのだろう、きっと。
それが無理なことだなんて、理解していないのだ。どうして小百合と自分の仲がこんなにこじれているのか、知らないのだから。
父と小百合が結婚して、董子が生まれてからも何度かそういうことになった。さすがに拒んだが、小百合は強引だった。自分の目的を達するまで、彼女は執拗だった。父がいつも傍にいれば良かったのだろうが……そうも行かなかった。
義母となり董子の母となった小百合は、一向にその自覚が芽生えることはなくて、父も相変わらず他に恋人を作ったりしていたから、結局は意味のないことだったのだ。きっと小百合は「結婚」がしたかったのであり、「父と結婚」したかったのではない。そんな気がする。
だったらそんなに悠司に執着してくれなくても良かったのに、と今更ながらに過去を掘り起こす。
小百合に執着されるのは、怖い。
あの女の目が、嫌い。冷たい手も。
董子の手も、冷たかった。嫌なところが似てしまったものだ。性格が似なくて本当に良かった。親がだらしないと、子供がしっかりするものなのだろう。すさんだ家庭で育ったわりに、董子はまっすぐに育った方だと思う。少なくとも、悠司が見る分には、影がなくて、明るくいい子だった。
ユイの前で悠司は何事もなかったかのように仮面を被る。
「董子だったよ」
「董子ちゃん……どうしたの?」
無表情を装った悠司に、それでもユイは何か言いたげな視線を向けていたが、彼女はあまり余計なことは口にしない。悠司が聞いて欲しくないことには、触れない。
「つまらないことだ」
董子の話はこれで終わり。
ユイのことだけ、考えよう。
「――さて、うさぎさん」
シャツを脱いで、服を着たままのユイに触れた。ボタンを外したところからユイのきめ細かい肌を撫でると、ほんの少しびくりとした。可愛い反応。
触れた指先に、彼女の手がそっと重なる。心地よい、ユイの体温。悠司より少し体温が高くて、あまり大きくない手。短く整えられた爪。悠司はこの手が好きだった。
ユイの手が、きゅっと指先を握った。
「ユイは温かいね」
そのまま彼女の胸に顔をうずめ、抱き締める。いい匂い。柔らかい体。またどきどきしてる。……小動物の鼓動。
スカートの中に手を入れ、太腿から脚の間を伝うと、ユイが本当は女の子ではないことがよくわかる。ユイはとても恥ずかしそうに、
「そこは触らないで……」
消え入りそうに囁いた。
「どうして? 大丈夫だよ。ユイのだから」
「ユイのじゃないもん……」
泣きそうな顔で否定する彼女。ユイにとって光の体はやはり不本意なのだろうか。だけど、ウィッグみたいに取り替えが利くものではないし、言葉では否定してみても、悠司の指先にちゃんと反応している。
「本当は触られるの、好きだろう?」
潤んだ瞳で悠司を見つめるユイが、微かに首を横に振った。
恥ずかしさに耐え切れなくなったのか、大きな瞳から涙が落ちた。顔を近づけ、その涙を舐め取る。
ユイの表情は、自分で自分のことが理解出来ていないみたいだった。何も知らない。尚志に抱かれてさえ、無垢。征服欲を掻きたてられる彼女。
「もっと、ユイが恥ずかしくなることをしてあげる」
……ケダモノか、俺は。
先ほどの自嘲が少しだけ頭を過ぎったが、悠司はそれを無視することにした。
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