祭りの最後に眞玄と朔と音緒の三人で、花火を見た。花火大会とはまた違う、小規模な玉数だったが、夜空に咲く大輪の花は、きれいだった。 　歩き疲れた音緒を肩車してやって、しばらく何も言わずにそれを見ていた。 （ちょっと唐突すぎたかも） 　花火が始まる前に朔に対して、結構重たいことを軽々しく口にした自覚はあった。昨日の今日で、今後の人生を左右させるような科白は確かに、朔にとっては戸惑いの対象となるのだろう。わかってはいたがあえて口にした。 　了承が欲しいわけではなかった。ただ、伝えておきたかった。 　眞玄のやりたいことの為に、人生を賭けて欲しい。その為には、ずっと傍にいて一緒に頑張って貰わないといけないのだ。 「音緒、寝ちゃったなあ」 　車に戻り、後部座席に乗せていた音緒がやけに静かだと思ったら、眠っていた。チャイルドシートから落っこちそうに斜めに傾いていたので、手を伸ばし直してやる。だいぶはしゃいでいたし、疲れたのだろう。また、結構な時間にもなっていた。 　明日の朝には、上弦はまたいなくなる。 　最後の夜くらい、一緒にいてやればいいのにと思った。 「じゃあ、朔のバイト先まで送るわ」 　このまま朔のアパートへ送りたいところだが、ベスパを取りに行かなければならなかった。走り出したセダンの助手席に収まりながら、朔も疲れてしまったのか、無言だ。 「朔……眠い？　だったら着いたら起こすから、寝てな」 　眞玄の呼び掛けに、朔ははっとしたようにこちらを向いた。 「わり、考え事してただけ」 「なにを考えてた？」 「……さっき、眞玄に言われたこと」 「重かった？」 「……重いわ。てゆーか、なんで眞玄は、俺なんだ？　俺はさ、結局前にいたベースの補充で入った、後付けなわけだよ。俺が力不足だってんなら、眞玄は顔が広いんだから、いくらでも替わりのベーシスト見繕えた、と……思う」 　少しネガティブな思考が入っているな、と眞玄は思ったが、それは指摘せず、さっき買ったペットボトルの水に口をつける。 「なあ、なんで俺？」 「んー……なんでって……一目惚れ？　ってのは、違うか。波長が合った、というか……フェロモン？　て俺言ったけど、なんかそういうわけわかんないのに捕まったのもあるし……」 「だからなんなんだよ、それは」 　なんだと言われても、眞玄にもうまく説明出来ない。ただ、初めて出会った時から、ずっとそれに捕らわれている。 「俺は目を瞑ってても、朔が傍に来れば朔だってわかるよ。そういう、本能的なもんかなあ……ただ、それだけだったら別に、バンドとか関係なくさ、口説いて俺の物にすりゃいいだけだし……」 「えらい自信家発言だなそりゃ」 　口説けば100％落ちるみたいな言い方をされて、朔は少しむっとする。 「いや、だって俺は好きな子は落とすまで諦めないから」 「……さすがはイケメンの思考回路だな。一歩間違えばストーカー」 　ちょっと呆れたような声音に、眞玄は苦笑した。 「いやいや……ストーカーとかないわ。……俺はなんか、すげー軽く見られる傾向があるからさ。なかなか本気に取られなくて苦労してんだよ、これでも。こっちが本気で好きになっても、相手はお手軽な遊び相手、みたいに思ってたり……めっちゃ誤解される」 「遊び相手……ねぇ」 　それって、どういう相手？　単なるカラダだけの関係？　と内心突っ込んだのが聞こえたのか、眞玄はむきになって続ける。 「俺は本気だ、って言ってんじゃん。こっちは真剣に付き合ってるつもりなんだから、エッチだってそりゃするよ？　だけど、向こうは俺が遊びだと思ってんの。なんなんだろね」 「……チャラいからじゃね」 　眞玄は不本意そうに少しだけ沈黙し、もうそのことについて言い募るのはやめた。 「まあいいよ、それはもう……でもねえ、俺、朔に関しては、最初から諦めて代替え探しちゃったんだよね。俺の勝手で、失いたくなかったから。まあ結局は、理性が本能に負けたけど」 　話の矛先が自分に戻ってきて、朔はどきりとする。