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第51話 真黒の棘(3)

「泣いてないし」 「泣いてんじゃん」 「だって朔が……朔のせいだ。……俺のこと泣かすなんて、生意気」  近くにあったティッシュボックスに手を伸ばし、眞玄に渡してやると、無言で受け取った。 「生意気で結構だよ。……見捨てねえし、置いてかねえよ。実際、逆だろ? おまえが俺達を置いてこうとしてんの」  浄善寺にも言った「取捨選択」という言葉がふと浮かんだが、それを言ったら眞玄が傷つくかと思って言わなかった。  実際問題として、ソロで活動しながら、バンドも続けるなんて出来るのだろうか。大学はどうするのか。考えてみれば色々と問題は山積みだ。  それでも眞玄を止めることは出来ない。  もしかしたら会えなくなる可能性だってある。  ひと夏だけで完結する関係、なんて眞玄には似合っている。そんなことを言ったらどう思うだろうか。 (ああ……俺も……一緒だな)  眞玄は、相手が本気にしてくれなくて苦労する、と言っていた。本気なのに、遊びだと思われると。  朔も意識しないで、同じように思っていた。眞玄は本気ではない。こんなのはすぐに終わってしまう、軽いお遊びなのだ。……そんなふうに、心のどこかで思っていた。  言葉や態度が軽すぎて信じられない。どこまでが本気なのか判断がつかない。誰にでも距離が近くて、誰とでも仲良く出来て、だからたとえ自分が特別な存在なのだとしても、それを納得出来ないのだ。  けれどそれは多分、眞玄の本意ではない。 (全然理解してねえの、こいつのこと)  ちゃんと本気で向き合ってやらなければならなかったのに。眞玄がこんなに寂しさの感情を隠していたのを、見抜けなかった。  けれど、どうすれば良いのか。眞玄はソロでやると言っているのに。 「抱っこしてよ、朔……」 「……抱っこって、あの……」  考えていたら、泣き顔のまま眞玄に手を伸ばされて、どきりとする。 「ぎゅうってしてよ。俺のこと」 「あ、ああ……そっちね。びっくりした」  またじわりと滲んできた涙を、仕方なく指先で拭いてやる。そして求められるままに、自分より図体のでかい男に手を回し、ぎゅっと抱き締めてやった。  心臓の音が聞こえた。 「どお? これでいいのか?」  聞いてみたが返事はない。  顔を上げて眞玄を見ると、泣きやんでいた。少し目が赤くなっていたが、普段の眞玄の顔だった。 「落ち着いた?」 「……うん……朔の匂い、安心する。……泣いたの秘密ね。特に浄善寺」 「なんで、泣くん……びっくりしたわ」 「図星突かれて、感極まったのか……朔の言う通り、感情のリミッターが外れてんのか……俺にもわかんないよ」  抱き締めてくれた朔の体を、今度はぎゅっと抱き締め返して、眞玄はそのまま布団に背中から倒れ込む。 「泣いたら眠くなっちゃったなー……でも、帰るか……朔の邪魔しないって、言ったもんね」 「時間的に楽器弾けるような状態じゃねえし、もういいよ……泊まってけば」  外食後部屋に戻ってきてから、だいぶ経過していた。畳の上の小さな目覚まし時計をちらりと見て、眞玄はため息をつく。 「……ごめん。俺、言ってることとやってることが、ちぐはぐな。また性欲優先させてんの」 「それはいいよ、もう……で、今後どうすんの。ソロって、つまりは事務所に所属して音楽の仕事するってことだろ。こっちから通うつもりか? バンドなんてやる暇あんの。学校は」 「全部どうとでもする。俺は俺の思う通りにしたいんだ」  どのように考えているのか不明だが、眞玄がやると言ったら本当にやりそうな気がした。

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