「如月、開錠しろ」 　 男が低く命じる。 「え、でも」 「海輝様のご命令だ。如月、錦様を部屋へ」 「部屋への案内は不要だ。手を放してもらおうか」 「申し訳ございませんが、海輝様に従って頂きます」 　左腕を掴んだまま、男は微動だにせず錦を高圧的な視線で捉える。 　見れば見る程、蛇食鷲のような顔をしている。 　錦は溜息を吐き、右手で男のネクタイを巻き込む形で掴んで引いた。 　予想外の行動に男が目を見開く。 　上腕を掴んでいた手が緩み錦はそれを払う。 「行動制限されるのは不快だ。お前の立場など知らん」 「此方とて貴方の感情など知ったことではない」 「頑固な男だ」 「貴方程ではありません」 「海輝の部下ならもう少し融通が利いた方が良いな」 「ご指摘頂き有難うございます」 　互いに一歩も引かずにらみ合う。 「退け」 「お断り致します」 「そうか」 　体重をかけリードを扱う様にネクタイをさらに強く引き、前のめりにバランスを崩した男を背後に突き飛ばすように 曲げた左前腕で下から喉元を押さえつける。 　ガタンと大きな音がし扉に背を強打した男の表情が歪む。 　錦は力を緩めずに、重心を男に移して扉に押し付け固定する。 「錦様っ何を？」 「動くな如月」 　静かに、それでも鞭うつ鋭さで牽制をする。 　男の喉元を抑えていた腕をずらして、拳を握る様に衿を掴みそのまま手の甲を頚部に押し当てた。 「先に言うが忠告はしたぞ」 　男は焦りこそ見せないが、瞳に警戒の色を濃くした。 　このまま、両手で衿を掴めば簡単に絞め技に切り替える事が出来る。 「私が従うのは海輝様だけだ。――部屋にお入りください」 　海輝が戻る気配はない。 「素晴らしい忠誠心だ」 　この会話を聞いて居ながらも沈黙をするとは。 　悪趣味な男だ。 　試されるのは好きじゃないと言っただろ。 　漏らすつもりがなくとも、ため息が漏れた。 「錦様っ」 「吠えるな」 　錦の苛立ちを海輝は直に感じたはずだ。 　男に対する錦らしからぬ乱暴さは海輝にも伝わっている筈。 　それでも反応はなかった。 　不穏な気配に如月を通し直ぐにでも連絡が入ると期待したが、甘かったようだ。