「僕ね、君の前では格好つけてるってよく言われてるよ。まぁ、そんなことを言う人なんて若狭さん位なんだけどね」 「取り繕わなくても、俺の気持ちは変わらない」 「幻滅しないんだ？」 　海輝は錦の両肩を包むと体を引きはがし、額をくっつける。 　錦は海輝の瞳をじっと見て、ゆっくりと視界を閉ざす。 　この世で最も簡単な問いかけだ。 　幻滅だと？ 　有り得ない。 「するものか。取り繕わなくて良い」 「有難う嬉しいよ。錦君に良く思ってほしいって言うのも大きいけれど、多少は猫被って君の信頼を得ておかないとね」 「何故」 「ストッパーは必要だもの。君の信頼を裏切るのが怖くて、無体を働かなくて済む。何が有っても君だけには優しい男でありたいの」 「裏切ることに恐れを抱くなら、その時点でお前は良心に恥じる真似はしないだろう」 「君は僕に甘いな。実は君が可愛くて偶に理性がぶっ飛びそうになるんだ」 　額を離し、海輝は緩く錦の腰を抱く。 　情けない顔で笑顔を作って見せるが、彼が理性を失った事は一度たりとも無い。 「正当な評価だ。お前は自分を完全にコントロールできている。そうでなければ今のお前は居ない」 「錦君。それ以前に好意を持つ相手に良い所を見せたいと思うのは、ごく当たり前のことだよ」 　当り前と笑われ、弾かれたように顔を上げる。 　目から鱗が落ちる、とはこの事か。 　確かに海輝の言う通りなのだが、何故か錦は思い至らなかった。 　自分が足りない所ばかりが目について仕方が無かったのだ。 「でも自分を見失う程の無理な背伸びをする必要はない。ありのままの自分でいられない事は、辛いだけだ」 「もしも俺が取り繕っていたら、幻滅するか？」 「何で？君は君だろ」 「本来の性質とかけ離れる程なら、幻滅するんじゃないのか」 「それが何だっていうんだい？」 　心底不思議そうな声で、逆に質問をされて戸惑う。 「問いかける前に回答を出せ」 「まさか君は僕がその程度で心変わりすると思ってるの？」 　声は何処かおどけているのに視線から圧を感じ、たじろぐ。 「……いや……お前を信用してる。しかし、幻滅しないと何故言える」 「君の言う「取り繕っている君」も「そうでない君」も、君であることは変わりないから幻滅しようもない」 　釈然としない気持ちで言葉を引き継ぐ。 「どんな俺でも構わないと？」 「構わない。どんな君でも好きだ」 　静かに耳朶をうつ自信に満ちた声。 　確固たる意思が宿る言葉。 「理想と思った相手が君だったんじゃなくて、君自身が僕の理想となったんだ。君が君である限り、変わらないよ。それをどう幻滅しろと？」 　海輝が錦の頬を撫でる。 「君が僕を嫌いにならないのと同じだよ。君は自分に厳しすぎるな」 　同じと言われ、その言葉に尖る心が端から緩く溶け始める。 　海輝はいつもこうして錦の心に入り込んでくる。