「先輩、良いんすか、ユッキー担任と何かしたとか言ってますし！」 「梗介はそんなことで怒ったりなんかしないよ。俺の絶対的な管理者だからね。つうか、旦那？」 「羨ましいっすよ先輩、だってユッキー、まじ可愛いもん、その辺の女より」 「いくら周りに女の子がいないからってさあ、落ち着きなよ。それにしても俺の強烈なセックスアピールにも困ったもんだなあ。なあ梗介？」 　あははと軽やかに笑い、柚弥は隣の梗介の肩に頭をもたせ、甘えるようにしなだれかかった。 　猫のようにしなう魅惑的なその姿態は、昼間の彼とはまるで別人だった。 　梗介は酷薄な顔を崩さず霞のような紫煙を長く唇から吐き、肩に流れた柚弥の髪を、愛猫の喉を撫でるようにさらりと一度だけ梳き、それに応えたかのようにも見えた。 　二人の間に絡みつく、濃密な何か。 　それを垣間見せられたようで、思わず僕のこころは、狼狽えたようにどきりとふるえた。 「…………で、どうするんだよ。つうか隣の奴、さっきから一言も口利いてねえが、やる気あるのか」 「あ、こいつ、結構ガチみたいで……。来る途中から段々無口になって、『緊張する、』とか言って……。でも、引き返さねえのな。なあ？」 「リョウ君でしょ。２Cの。……大丈夫？」 「…………ユッキー、……俺」 　目にした時から終始沈黙していた、多弁な生徒の隣の彼が、ようやく口を開いた。 　傍らの、茶髪でいかにも『遊び』の風情が漂う彼に比べ、一般的な、道を踏み外しそうにないごく『真面目』に見える大人しそうな生徒だった。 　おそらくだが彼は、柚弥に対し少なからず『通常』を超えた想いを抱いていて、けれどまだそれに対処しきれていない、惑っている最中なのではないか、と思われた。 　思い詰めたようにまた押し黙る姿から、それが見て取れる。 　そして彼は、まだこちら側の人間なのではないかと、この場の状況に呑み込まれるのをおそれている、だれかと同じふるえを抱いているのではないかと、そう思えてならなかった。 　柚弥はその様子を、梗介の肩に乗せた手の甲越しに眺めていたが、やがてそこから顔を上げ、にこっ、と微笑んだ。 「わかった。じゃ、やろっか」 　ごくあっさりと、まるで子供の返事でもあるかのような気軽さだった。 　固まっていた彼は微かにびくっと震え、隣の生徒は「まじで？」と小さな歓声をあげた。 　それを受け、梗介が口を開く。 「じゃ、三万な。言っとくが、一人だぞ」 「さ、三万……」 「当然じゃん。俺の体が、三千円くらいだと思う？」 「だ、だよなあ……」 　たじろいでいた二人は、やがて意を決したように梗介の前へ歩み寄り、財布から数枚の紙幣を取り出した。 　梗介の手の中に、紙幣が、まるでスローモーションのように、流れるように落ちていく。 　僕は、それをまるで白昼夢を見るような心地で眺めていた。 「じゃ、後はお好きなように」 　そう言って梗介は新しい煙草に火を点け、変わらぬ冷めた横顔を窓外へ向け、薄く煙を吐き出していた。 　たなびく煙とその下に沈む沈黙。教室内に落ちる複数の影。床に間伸びする、濃灰と橙の対比(コントラスト)。 　契約は、成立してしまったのだ。 　取引が済んだ後も、二人の生徒は臆したようにその場から動けずにいた。 　僕も、このまま何事も起こらず終わってしまえばいいと思っていた。 　そもそも、やるって、何を。 　一体何を　やるって言うんだ。 　僕にはわからなかった。　——いや、本当は解っていた。 　きっともう、知っていた。 　頭の中で、一体何が起こるのか、これまでの充分過ぎる程の欠片(パーツ)から信じがたい『答え』は容(かたち)づくられ、解りたくもないのに、きっと理解していた。 　それを解りたくなくて、認めたくなくて、全てない事になってしまえばいいと、その夢想にまだ願って虚しくしがみついていたいだけだったのに。——それなのに。