「本人に、聞けばいい」 町民の格好をした成明に、春吉は唇を引き結んで頷いた。 「それじゃあ、その当人に会いに行こうか」 カタン、と床の間に飾ってある流木を動かした成明が、開いた床に身を滑らせる。春吉が続き、床下に下りると成明は流木を戻した。感心するように見上げる春吉に、悪戯っぽく片目を閉じてみせる。 「堅苦しいのが苦手でな。こうして時々、抜け出している」 言い終えると中腰で進みだす成明に、春吉が続く。 「居場所を、知っているんですか」 「兄上を逃がしたのは、俺だからな」 「――え」 「押し込んできた奴に、兄上の場所を聞かれたのか」 「いえ――聞かれる前に、光正様が隆敏様に言われて、僕を連れ出しにいらして」 「なら、隆敏は屋敷の側にいる可能性が高いな」 「あの――」 「なんだ」 「いえ」 そこからは、黙々と床下を進む。光が見え、抜け出す前に成明が振り向いた。 「馬には、乗れるか」