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終話 凪ぐ心

 厳島神社・高舞台の上に、白い衣を纏った少年の姿が一つ。  一つに結った長い黒髪を海風になびかせて、真昼の太陽の下、一人佇んでいる。  緋凪は、忍たちが舟で本土へ渡っていく姿を、静かな気持ちで見守っていた。 「……ありがとう。また、いつか会える日まで……」  ぽつりと呟いた言葉が、ふわりと空気に溶けて、消えていく。  緋凪は一人、穏やかな表情で微笑んだ。 「緋凪」  柔らかな女の声がした。緋凪は満面の笑みを浮かべ、くるりと振り返る。その表情はとても幼く、とても素直なものである。 「美雁姉さま!」  緋凪とどこか似た顔立ちの娘、美雁姫が立っている。美雁姫はどこまでも優しい笑顔で緋凪に笑いかけ、そっと手を差し伸べた。  緋凪は海に背を向けると、ゆっくりと姉の元へと歩み寄った。美雁姫の後ろには、にこやかに佇む久良の姿も。  どこからともなく春を告げるやわらかい風が、厳島を静かに吹き抜ける。  波の音とともに、穏やかに。       異聞白鬼譚【五】—荒ぶる海神—  ・  終  

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