青く美しい空を、飛んでいた。歌うように、さえずりながら。 　とある人間の棲家の軒下に、巣をかけた。 　彼らはいつも自分に優しく声をかけくれ、楽しげに家族で仲良く暮らしていた。 　そんな人間たちの声を聞くのが、好きだった。 　子どもたちに追い立てられながら、くるくると飛び回るのが好きだった。 　新緑の眩しい季節。 　爽やかな春の風に包まれながら歌う自分の声が、耳に残っていた。 　軽やかな、明るい歌……。 　＋ 　雷燕は、目を開いた。 　そこは、今夢のなかで見たような明るさなど微塵にも感じることのない、暗く冷たい洞穴の中。 　虚しさが、雷燕の胸を襲う。 　あの子鬼に切り裂かれた腹の傷から、人を想う気持ちがかすかに流れこんできたせいか、大昔の夢を見た。 　人と暮らし、絆を結んでいるあの白い鬼。 　忌々しい。　 　そんな絆など、自分の手で握りつぶしてくれる。 　傷が、ずきんと痛む。 　傷など付けられるのは、いつぶりだろう。 　それこそ、初めて人間に襲われたあの日以来か。 　邪悪な人間もいるということを、初めて思い知ったあの日。憎々しい、祓い人という人種の卑しい獣。 　俺たちがお前らに何をした？ 　ずっとずっと、お前たち人間を守りながら生きてきたこの俺を、何故襲う。 　 　何故、殺そうとする。 　憎い、という感情を初めて知った。 　知ってはならぬ、禁忌の感情。覚えてしまえば、ただひたすらに、その感情に心を食い荒される日々。 　その日から、常に心に傷を負い続けた。 　初めて人間を襲った日、村がひとつ滅びた日、逃げ惑う人間の恐怖の眼差しを受け止めた日……。 　生まれたばかりの燕だったあの頃の……数百年前のあの新緑の明るさを、もうこの目に映すことはない。 　――全て闇に返してやろう。あの子鬼も、陰陽師どもも。 　人間を全て殺してしまえば、あの明るい歌声を、もう一度この身から生み出すことができるだろうか。 　あの頃の穏やかな幸福を、もう一度、感じることが……。