「尚紀さん？　平気？」 　そう身体を揺さぶられて、尚紀の意識は声に引き戻される。 「あ……」 　あれ、これはなんだ。現実なのか夢なのか……、それとも幻か。いや、現実なのか？　と尚紀は混乱した。潤んだ視界は世界をクリアに見せてくれない。世界も未来も、今の自分には見えないのだと、尚紀は絶望的な気持ちになった。 「あぁ……シュウさん……夏木」 　口から想いが溢れ出る。涙が止まらない。ボロボロと熱い涙がこぼれ落ちる。これはなんのための涙なのかも尚紀にはわからない。 　思わず口走った彼らのためか。それとも、幸せにはなれない自分のためか。 　 　シュウさんを見捨てた自分が、幸せになんてなれるはずがない、と尚紀は思った。 「あ……僕は幸せになれない、なる資格ないよ」 　だって、あの二人は幸せを掴めなかったのだから。自分だけが、廉と結ばれて幸せを享受するわけにはいかないのだ。 「だって……！」 　気持ちが昂ってはあはあと息が上がる。涙で前が見えないけど、それでも、耐えられずに言葉となって、溢れ出てしまう。 「僕だけ幸せにはなれないよ……！」 「尚紀！　落ち着け！」 　そう言われて温かいものに身体が包まれた。なんだ、潤んだ視界で驚いたが、颯真の声だと、すぐにすとんと入ってきた。 　尚紀は徐々に今の自分の立場を取り戻す。 　そう、自分は。 「そうま……せんせい」 　背中をとんとんと宥めるように叩かれ、優しくさすられる。 「尚紀、君は廉の番だ。変な思いに惑わされるな。君は幸せにならないといけないんだ」 　でも、僕は……と尚紀は口を開きかける。 　でもじゃないよ、と颯真が止める。 「じゃないと、廉が幸せになれないだろう？」 　その言葉は、驚くほどすとんと尚紀の腑に落ち、型に嵌るように落ち着いた。 　そうか、愛おしくて大切にしたい、あの人を幸せにするには、自分が幸せにならないとならないのか……。 　廉を幸せにするには、自分も幸せに。 　その言葉は、本当に希望に満ちていて温かい。 「そうませんせい……少しこのままで……」 「いいよ、いくらでも」 　尚紀は、その混乱が落ち着くまで颯真に優しく抱きしめられていた。 　その後、番に責められる夢を見たと言ったら、副作用の悪夢だったのかもしれないと、颯真には言われた。 　どうやらそのくらい混乱していたようだった。 「とっさに呼び捨てにしたね。ごめんね」 　颯真から謝られたが、尚紀は首を横に振る。医師と患者の立場であるのならば、それはあまり好ましいことではないのだろうけど……。 「いいえ。颯真先生に、尚紀って呼ばれて、今の自分を取り戻した気がします」 　颯真に力強く呼ばれた名前で、尚紀は自分を取り戻した。 「それに……、颯真先生に呼び捨てにされると、廉さんの番として認められた感じがして……嬉しいです」 　それは本音。一気に距離が縮まった気がした。 　颯真が表情を緩めて優しく微笑む。 「そっか、じゃあこれからは尚紀って呼ぼうかな」 　その言葉に尚紀は頷いた。 「うれしいです……」 　尚紀は安堵して、すっと意識が落ちていった。