死に繋がれたふたりは、果たして結ばれることが出来るのか——。 ──章・塀のうちでの── 　いつ、この身が露のごとく散っていくか判らず、未来への希望も断たれているかのようなこの閉塞した塀のうち(せかい)で、 男は、若芽のように瑞々しい皮膚を纒ったひとりの青年と邂逅して(であって)しまう。 　にごりのない湖面さながらの黒髪。白鳥のように白く、ほそい頸の線上に浮かべられた──それ。 　無垢を纏いながら、だがその瞳に浮かべられていたのは深淵もはかれない虚空だった。 　その虚空はどこに繋がっているのか。 　そこにひかりが差すこと、『ここ』で生きていくなかでの希望、ひかりを、 ともに感じることを、朔(さく)は無意識に願っていたのかも知れない。 「──連歌って、知ってる？」 「……それ、一緒にやってみないか？」 「えっ……！？」 　朔は、好きな『歌』で、青年と＂言葉＂を通してこころを通い合わせるために、歩み寄る。 　歌を通じ、少しずつ融(と)けだしていくふたりの距離。 　だが、透(とおる)に纒う闇は、黒い繭で撚(よ)ったように強固で深かった。 「人間には、生きていてはいけない人種が在(あ)ると思うんだよ」 「歌を詠むと、その人のこころが解るって、高階さん言ってたよね。 歌の相手に相応しいか、今日はそのこころ、明かしてあげるよ」 　それでも、構わない。 　互いに、もう戻ることの出来ない、『罪』という汚濁を自らかぶったのだから。 　それは、啓示だった。ひとつの希望だった。 　いや、誰もが他愛なく交わす『約束』でありたかった。 　それを、彼と交わすことで、自分もここに生きて良いのだという結び目をつくって、 彼のこころへも同じように、眼で繋げた。 「桜、一緒に見よう」 　その約束を胸に、ふたりはまた、塀のなかでの季節を巡っていく。 ──章・歌── 　季節は巡り、大樹は総身に誰もが待ち希む白桃の蕾を膨らませ、いまにもその息吹が春の陽のなかに薫気を解かせようとしていた。 　ふたりは、約束した桜をともに見上げることが出来るのか。 　そして、──透が桜へこめ続けていた、想いとは。 ──章・ゆるしの壁。その、外へ。彼の伏せられた横顔── 　立ち止まっていても。幾たびのふれあい、別離(わかれ)を繰り返してそのたび足掻こうとも。 　また、季節は巡り、絶え間なくその刹那と感情の結晶のなかへ、朔を掬いとろうとする。 　透明な壁に隔たれた、くずおれても触れられない、その先の手のひら。 　左掌にこめられた熱。 　罪の烙印を浮かべてもなお怯まない、花車(きゃしゃ)なその白い頸。 ──章・ひかりに、ふれる。この世のきれい。はるの景色。ずっと── 　鎖(と)じた感情が解き放たれていく兄。 　しろい室(へや)で見た、何よりもきれいなもの。 　そして、万感の大気のなかで、朔が何よりも見たいと願っていた、景色とは。 　揺蕩う大河のように、ひたむきに前を向いて息づくひとびとの生命(いのち)の流れ。 　その片隅で、ふと、白桃の花雨のひとしずくが、ふわり、と翻る。 　誰も知らない。でも、誰にも奪われずに、満たされる熱をついに知った魂。 　桜は、──いつもふたりを、その瞳に映じていた。 『塀のうちの字余り』　─断章─