「瑞稀……元気にしてた？」 　あたりさわりのない。 　でも一番聞きたかったことを聞いたこと。 「はい」 　俯きいているので、表情が見えない。 　でもわかる。声色で。 　緊張して、警戒して、敵に隙を作らないようにしている時の声。 警戒されてる。 　初めて会った時、晴人を見た瑞稀は緊張していたが、警戒されたことはなかった。 　胸が痛かった。 　瑞稀に自分は敵だと認識されている。 　世界中、誰よりも愛しいる人に拒否され…。 　瑞稀の笑った顔が思い浮かばれる。 あの笑顔は、もう俺には向けられないのか？ 俺は見られないのか……？ 　こんなに警戒されるとは、思っていなかった。 やっぱり、俺は瑞稀に何かしてしまったんだ。 あの優しい瑞稀が心を閉ざしてしまうほどの何か……。 　原因を知りたい。 　でも知って、どうにもならないことだったら？ 　知ってしまったからこそ、もう会えなくなってしまったら……。 　今はそれが怖い……。 　今にも消えてなくなりそうな瑞稀との関係の糸を、晴人は切れてしまわないようにと必死に掴んでいる。 　だけど、どうしも気になることがある。 　聞いてはいけないと、わかっているのに……。 「千景君は元気？」 　しまったと思った時には、もう聞いてしまっていた。 「え！？」 　弾かれたように顔を上げた瑞稀の顔は、驚きと同時に不安そうな表情だった。 「副社長から聞いたんだ。瑞稀には『千景君』っていう男の子がいるって」 　|副社長《先輩》から聞いたことは、隠せない。 　 「はい、元気です」 　瑞稀は緊張で顔が引き攣りそうになりながらも、晴人から目を逸らさない。 「4歳……だって？」 「はい。4月で5歳になります」 「そうなんだ。瑞稀に似て可愛いんだろうな」 　 　瑞稀と一緒にいた時、もし子どもができたら、絶対に瑞稀似がいいと思っていた。 　色白で綺麗なブルーの瞳で、輝くような銀色の髪。 　芯はしっかりした強さを保ちつつ、優しい子。 　まだ見ぬ2人の子供のことを思い浮かべ『でもそれじゃあ瑞稀そのままじゃないか』と自分自身に笑ってしまっていた……。 「僕には似てないですよ。どちらかといえば……」 　そこまで言って、瑞稀は慌てて口を押さえた。 「父親似？」 「はい……」 　恐る恐る瑞稀が答える。 「父親って、瑞稀が手紙に書いていた『好きな人』？」 　自分で聞いておきながら、瑞稀の好きな人のことを聞くと、胸が締めつけられるように苦しい。 「……」 　長い沈黙の後、 「はい……」 　瑞稀ら答えた。