「……なに、これ……」 中にあったのは、数枚の写真。 それは、セミロングの女性がシャツの前を開けさせ、胸を露わにした姿であった。 その表情は、妖艶なものから穏やかで自然なものまで…… 「………」 写真を持つ手が震える。 その指先が冷え、どんどん感覚を失っていく… ……これが、仕事……？ 大地はいつも、こんな仕事を……？ それとも…… ズキン、と胸の奥が痛む。 心がガラスの様に砕け そこから生まれた悲しみの渦に 先程の怒りと嫉妬の様なものが織り重なっていく。 最近僕に構ってくれないのは ……そういう事、だったの…？ 胸を抉られたようにズキズキと痛む。 悪い方へ考えが進んでしまうと、もうそれは止められない…… 仕事だって言って、嘘ついて ……本当は……この人と… 指先から写真が滑り落ちる。 そして、ぱさりと音を立ててテーブルの上に散らばった。 「……ばか…」 大地の事なんか もう、知らないんだから…！ 落ちた写真をそのままに 僕は大地の部屋から飛び出した。 ＊ 少しずつ陽が傾き 空や雲を茜色に染めていく… それを花火会場から遠い、神社の境内からずっと眺めていた。 ……今頃大地は…… 何処かであの女性と……… 考えたくないのに。 写真の女性と大地が寄り添って 花火を眺めている姿を、ふと想像してしまう。 蝉の鳴き声と共に、蜩の鳴き声が辺りを包む。 次第に陽が落ち、暮れなずみ 気が付けば、僕の浴衣の柄がわからなくなる程の闇に包まれていた。 「……おまたせ」 その時。階段近くの石畳に腰を下ろす僕に、人影が差す。