「誘ってくれて嬉しいよ」 その影は、幼馴染みの昴生だった。 提灯ひとつないこの暗闇の中でも、涼しげで凜とした顔立ちなのがわかる。 「……浴衣、似合ってるね」 そう言いながら、昴生が僕の右隣に腰を下ろす。 「もしかして、俺の為に着てくれたとか？」 「……ば、ばか」 口を尖らせて視線を外すと、昴生が笑顔を浮かべた。 「……花火大会の日も仕事なんて。彼女、忙しいんだね」 「……」 「玲央…？」 首を傾げ、切れ長で二重の瞳が僕を捕らえた。 その左目の下、頬骨辺りにある小さな黒子は、この闇の中では殆ど見えない。 「……なんかね……他に付き合ってる人が、いるみたい……」 「どういう事？」 「最近、あんまり会えないし ……キ、キスも、してくれなくて……」 辺りが暗いせいなのか。 普段昴生には言わないような内容まで話してしまっている事に、後になってから気付いて焦る。 「……ふぅん」 そう言って僕から視線を外した昴生は、持っていたビニール袋からペットボトルを取り出した。 「ほら」 「……ひゃ、っ！」 それを頬に押し当てられ、変な声が出てしまう…… 「ははは」 「……昴生の、ばか」 声を出して笑う昴生の手からそれを奪い、飲み口を開ける。 そしてそれを飲もうとして、昴生の端正な横顔をチラリと覗き見た。 「……」 それは、三カ月前── 密かに昴生に想いを寄せていた僕は、誘われてついて行った写真展で大地と出会った。 モデルにならないかと声を掛けられて……昴生には内緒で、引き受けた。 ……それから、大地に色んな写真を撮られていくうちに、僕は── 「……ん？」 僕の視線に気付いた昴生が、僕の方をチラリと見る。 その流し目に、不覚にもドキッとさせられしまい……慌てて視線を逸らす。 「玲央、……今まで撮ったお前の写真、見る？」 「……え……」 それは、ユーレイ部員でもある写真部の昴生が、事ある毎にスマホで僕を撮ったものだった。 今まで僕が見せてと言っても、絶対に見せてくれなかったのに。 「……み、見せたいなら、……見てあげても、いいよ」 「……はいはい」 ポケットからスマホを取り出し指先で操作した後、昴生は僕の前に画面を寄越す。 と同時に、肩に触れる程に昴生が身を寄せ、光の放つその画面を一緒に覗き込んだ。 弁当を食べている姿や、教室の席に座って窓の外を眺めている姿など、日常のひとコマを切り取ったものばかり。 「……これなんか、俺は好きなんだけどね」 画面をスライドさせた昴生の唇が、綺麗な弧を描く。 「……え、」 それは── 教室で、体操着を脱いでいる瞬間のものだった。 クロスさせた腕。 背筋を伸ばし胸の高さまで裾を捲り上げ、肌が露わになった僕が、斜め後ろから写されていた。