【麗彪(よしとら)side】 「かわいい、って、なんですか？」 今まで、可愛いと言われた事がなかったのか。 そんなに可愛いのに、誰もお前を可愛いと言わなかったのか。 いったいどんな生活をしてきたんだ。 駿河(するが)に調べさせるのは簡単だが、結果を知ってどうする。 美月の母親をバラすか、沈めるか、埋めるかだろう。 そんな事をして、美月が喜ぶのか。 俺なんかがぶたれるのを嫌がるような、優しい美月が･･･。 「美月、ほら、ここ座れ」 母親の事を考えるのはやめよう。 俺の中では既に鬼籍に入った事にしておく。 そんなやつの事より、目の前の美月の事を考えてやらないと。 漸(ようや)くリビングに辿り着いた美月をソファに座らせ、俺もその隣に座る。 俺が座るとソファの座面が沈むが、美月はかなり浅く座っているらしく、殆んど動かなかった。 まさかとは思うが、ソファが汚れると思っているのか･･･。 「美月、もっと深く座らないと落ちるぞ」 ブランケットの上から美月を抱き上げ、ソファの背凭れに背中が付くぐらい深く座らせる。 美月の華奢な両脚がひょいっと浮いて、無防備に宙に浮いた。 一瞬、何が起こったか判らずきょとん、としてから慌て出す美月。 今のきょとん顔、可愛かった･･･もう変態でも何でもいい、もっと色んな表情が見たい。 「あ、ぅ、よご･･･」 「汚れない。そんなに心配なら、風呂でも入るか？」 「ふろ･･･」 風呂という言葉に、ぎくりと分かりやすく動揺する美月。 そのまま俯いて、大人しくなった。 「美月？どうした、風呂嫌いなのか？」 「ぁ、い、ぃいえ、ごめんなさい、おふろ、ちゃんと入ります･･･」 別に、無理に入る必要はないんだが。 実際、美月は汚れてなんかないし。 「入りたくないなら、入らなくていいぞ」 「え？･･･でも･･･ぼく、きたない、から･･･」 完全に思い込みだと思うんだが。 「何で汚いと思うんだ？誰かに･･･何か、されたのか？」 あまり聞きたくない話題だ。 幼く見えるとはいえ、美月は15歳･･･その上この可愛さでは、何があったとしてもおかしくない。 「ぉ、おかあさんが、ぼくはきたないって、いつも･･･」 そう言って、悲しそうな顔をした。 美月の言うキタナイの意味を深読みし過ぎていたようだ。 また「オカアサン」か。 鬼籍に押し込んだはずの母親がまた這い上がって来やがった。 くそ、やっぱ何とかしてケジメつけねぇと気がすまねぇな。 「それ、間違いだから。母親の言った事は全部忘れろ」 「･･･まち、がい？」 大きな瞳が更に大きく見開かれる。 やべぇ、可愛い。 「いいか、美月の母親が言った事は全部間違いで、嘘だ」 「うそ･･･」 見開かれた瞳が揺れる。 そりゃあ仮にも母親の言った事だ、いきなり全部嘘だとか言われても混乱するだろう。 だが、早いうちに母親の呪縛は解いておいた方がいい。 「いいか、美月は汚れてないし、賢いし、可愛いんだ。ああ、可愛いの意味は後で･･･」 「ぼく、よしとらさんの言うことをほんとうっておもいたい･･･」 瞳をゆらゆらさせたまま、美月が小さいがはっきりした声で言った。 思いたい、ってことは、まだ思えてないって事か。 「俺の言ってる事、信じられないか？」 「しんじ、られない？」 「本当って思えない？」 「ぉ･･･おもい、たい、です･･･でも、おかあさんが言ったことしか、ぼく、しらないから･･･」 母親の呪縛は強い。 そりゃあ15年も縛られてたんだ、仕方ない。 時間がかかってもいい、ゆっくりでいい。 「じゃあ、先ずはひとつだけでいい、俺の言う事信じて、本当だって思ってくれるか？」 考えているのか、迷っているのか、少し俯いてから、美月は顔を上げてこくり、と頷いてくれた。 「美月は汚れてない」 「･･･っ、は･･･ぃ･･･」 俺の言葉を聞き、息を飲んで、顔を赤らめ目をぎゅっと閉じて、美月はやっと頷いた。