【美月(みつき)side】 ふわふわ、肉球フィナンシェ。 プレーン、チョコ、イチゴ、抹茶、レモン。 ぱぱが買ったの、麗彪(よしとら)さんがもらってきてくれた。 ぼくは、イチゴ味食べよ。 「なあ、美月」 「ん？」 「話したい事があるんだ」 お口の中のフィナンシェを飲み込んで、麗彪さんの方を向く。 「なあに？」 「聞くの嫌かもしれないけど、聞いてくれるか？」 「麗彪さんのお話なら、やじゃないよ？」 「そうか･･･でも、たぶん嫌な話だ。ごめんな」 聞くのが嫌なお話って、なに？ もしかして麗彪さん、幽霊が怖いのに、怖い話するの？ だからそんな、怖がってる顔、してるの？ 「麗彪さんも、やだったら、話さなくていいよ？」 「ああ･･･でも、話しておきたい。もう恐くなくなる様に」 「･･･わかった」 麗彪さんはソファに座って、ぼくを向かい合わせで膝の上に座らせた。 駿河(するが)さんと片桐(かたぎり)さんと新名(にいな)さんは、麗彪さんと帰ってきた時任(ときとう)さんに呼ばれて、ダイニングテーブルの方に行ってる。 リビングには、ぼくと麗彪さんの2人だけ。 「あのな、美月の･･･オカアサンの話なんだ」 おかあさん･･･。 麗彪さんのとこに来て、麗彪さんたちに優しくしてもらって、だんだん忘れてたのに、夢でまた戻ってきた。 なんで、そのお話するの？ 夢じゃなくて、現実で、戻ってきたの？ ぼく、また、あのおうちに、行かなきゃいけない？ ･･･やだ。 ぼく、このお話、聞きたくない･･･。 「･･･ゃ･･･だ･･･」 「ごめんっ、そうだよな、嫌だよな。聞きたくないよな･･･」 「･･･もど･･･た･･･なぃ･･･っ」 いたいさむいくらいいたいいたいいたい･･･っ！ からだが、がくがくする。 いき、できない。 なに、これ、なんで･･･。 「美月！大丈夫だ、戻ったりしない。ここが美月の家で、美月は俺が護る。どこにも行かせない。大丈夫、もう恐い事なんて起こらない。もう恐がらなくていい･･･！」 ･･･そっか、なんでなのか、わかった。 ぼくは･･･。 「おか･･･さ･･･こわ"い"っ！」 「ああ、恐かったよな。でももう大丈夫だ。俺がいる。俺だけじゃなく、美月を護るためにみんないるから。恐かったな･･･ごめんな、もっと早く助けてやれなくて･･･」 麗彪さんにしがみ付いて、わああーって大きな声で泣いた。 ぼくは、おかあさんが、恐い。 やっとわかった。 体ががくがくするのも、手が冷たくなるのも、息ができなくなるのも、ぎゅってしゃがんで小さくなるのも･･･全部、おかあさんが恐いからだったんだ。 「･･･い、ぃの･･･？･･･ぉが･･･さ、こわ･･･い･･･いって･･･」 「いいんだよ、恐いって言っていい。オカアサンは恐い。美月にずっと酷い事をしてた。美月が恐いモノは俺が消すから、教えてくれ。美月が恐いモノから、美月を護らせてくれ」 麗彪さんは幽霊が怖いから、ぼくが守らなきゃって思ってた。 それと同じ？ ぼくはおかあさんが恐いから、麗彪さんが守ってくれるの？ 「麗彪さん･･･ぼく･･･っ、おか、さん･･･恐い･･･っ、も･･･会いたく、ないっ･･･おかあさんのとこ、行きたくないっ！」 「わかってる。オカアサンにはもう会わない。オカアサンはもう、どこにも居ないんだ。前に居た家も、もうない」 おかあさん、いない？ あのおうちも、もおない？ ほんと･･･？ 「オカアサンは遠い所に行ったんだ。逝(い)ったら絶対に戻って来られない所に。だからもう絶対に会わない」 「･･･ほ･･･んと･･･？」 「本当だ。オカアサンは戻ってこない。美月も戻らない。永遠にさよならだ」 最後に会った時、おかあさんは「じゃあね」って言った。 おうちを出る時、たまに言ってた言葉だったから、また帰ってくるって思ってた。 でも、あれは、本当にさよならの「じゃあね」だったんだ。 もお、戻ってこない･･･。 「よか･･･た･･･も･･･もどって･･･こない･･･」 「ああ、戻ってこない」 「じゃ、ぼく、これからもずっと、麗彪さんといっしょ？」 「一緒だ。俺は美月を放さない。美月は俺の嫁だから、一生一緒だ。誓いのキスもしただろ？」 麗彪さんが、両手でぼくのほっぺたを撫でる。 涙を拭いて、ちゅっちゅって、いっぱいキスしてくれて、何度も「もう大丈夫」って言ってくれた。 もう大丈夫。 麗彪さんがいるから、麗彪さんとずっといっしょだから。 ぼくはもう、大丈夫。