【麗彪(よしとら)side】 オカアサンが恐いと認めた美月(みつき)が、どんな夢を見たのか、どんな気持ちだったのか、俺にちゃんと話してくれた。 声を詰まらせる度に「大丈夫、俺が護る」と言い聞かせながら、二度とそんな思いはさせないと心に誓う。 「･･･でも、もお、戻って来ないんだよね」 「ああ。もう絶対に戻って来ないし、二度と会わない」 「･･･わかった」 やっと、笑ってくれた。 泣き腫らして、真っ赤になった大きな目が痛々しい。 「麗彪さん、これ美月の目元にあててください」 「おお」 時任(ときとう)が冷水で絞(しぼ)ったタオルを持ってきた。 向かい合わせにしていた美月を横抱きにし、俺に寄り掛からせて目元にタオルをあてる。 「つめたい」 「ちょっと我慢な」 「ん･･･きもちぃ･･･」 「お嬢、喉渇いてませんか？リンゴジュース飲みますか？」 「ありがと」 今度は新名(にいな)が、グラスに入れたリンゴジュースをストローで美月に飲ませる。 ･･･おい、なんでお前まで目ぇ赤くしてんだよ。 「美月くん、夕飯はなにが食べたいですか？何でも好きなもの用意しますよ」 片桐(かたぎり)に聞かれ、目元にタオルをあてたまま考える美月。 「んっと･･･ハンバーグ･･･と、エビフライ･･･あと、プリンも、いいですか？」 「もちろんです」 晩飯はお子様ランチだな。 「俺エビ買ってきま〜すっ！」 駿河(するが)がダッシュで買い物へ行き、片桐がキッチンでハンバーグの下拵(したごしら)えを始めた。 時任はプリンを担当するらしい。 オカンがキッチンに立つ時は、片桐や新名は入らない様にしてたんだが、今日は特別か。 ･･･もっと広いキッチンの方がいいのか？ いっその事、一軒家建てて引っ越すか･･･いや、セキュリティ的に微妙だな･･･。 「麗彪さん」 「ん？」 「目、じんじんしてきた」 「冷やし過ぎたか、ごめん」 タオルをどかし、冷たくなった美月の目元に手をあてる。 タオルを持ってた方じゃない左手だから、美月の目元の冷たさがよくわかった。 「麗彪さんの手、あったかぁい」 「美月が冷え過ぎてんだ」 「お嬢、俺の方が麗彪さんより体温高いですよ！俺の手も試してみませんか？」 「んふふっ、あったかあい」 新名が両手で美月の頬に触る。 ちょっと前なら叩き落としてたとこだが、俺も新名に甘くなったな･･･。 美月を護る手は多いに越した事はねぇし。 それから、駿河がデカいエビとさくらんぼ、ホイップクリームを買って帰って来た。 なんでさくらんぼ、と思ったが、プリンの上にのせるらしい。 片桐がハンバーグ焼いてる横で、時任がバターチキンオムライスを作り、エビフライを揚げ、サラダも付けて、晩飯なのに完璧なお子様ランチが出来上がった。 「美味しいっ！」 うん、旨い。 美月と暮らし始めて気付いた事がある。 俺も含め、ここに居る全員、意外と子供舌だったんだよな。 まあ、美月が嬉しそうだから、なんだっていい。