既知の間柄となり、姿を見掛け会話が可能な状態なら立ち留まって二、三交わすようになったが、 敬語と砕けた口調が安定なく入り混じっていたり、天川の心への距離は、常に一定の既存の線(ライン)からその先を、進められない状態が続いているように思えた。 　浅はかに趣味の遊興相手を求めていた訳ではない。 　きっと、天川のそのこころがどんなものなのか、 一人でいる時の、どこかの空虚を見つめて佇んでいる姿、一体何を見ているのか、もしくは何も見ていないのか、 そのこころに抱えている暗部があるのなら知りたい、もう少し近づいてみたい、そう思える存在だったからだ。 　だから俺は、頼まれもしないのに一歩踏み込んで、強引に『自分』を見せてみることにした。 「天川は、文系？　理系？」 「……頭が悪いから、どちらでもないです」 「そうかあ。子供の時、なぞなぞとか好きだった？　言葉遊びは？」 　否定のない反応をして続きを待っているので、俺は内心の恥じらいを払い退けて、至って気軽な風で切り出してみた。 「実は俺、こう見えて詩(ポエム)や短歌を詠むんだ」 　見開かれたなかの黒い瞳が固まる。 　だけど明かして時折見つける侮りは感じられなくて、安堵した。 「連歌って、知ってる？」 「レンガ……」 「豚さんが、狼から逃げるために家建てたやつじゃないぞ」 　今度は明らかに呆れの視線で凄まれた。 　天川は二十歳(はたち)を少し超えていて、三十ニの俺からしたらどうもこども(年若)扱いを発揮してしまう対象になりがちで、反省した。 「複数で五七五と七七の句を続けて交互に詠み合うんだ。違う人が詠んでる内に趣きが変わったり、相手の心が解ったりして、楽しい」 「ふうん……」 「…………それ、やってみないか？」 「えっ？」 「俺が勝手に詠むのを聞いててくれても良いんだけどさ。出来たら、天川もその後に続いて何か詠んでくれたら、楽しいかなあと思って」 「出来ないですよ、俺、そんな高等なこと……っ」 「難しく考えなくて良いんだよ。俺もただ、思ったことをポエミーに言ってるだけなんだから。 喩えばさ、最近暑いだろ？　『プールにさ　入りたいんだ　本当は』でも良いんだ。プールだって、立派な季語だし」 「そんなので良いんですか……！？」 「良いんだよ。御作法なんかしたい人に任せて、何か思ったこと、口から詠めれば」 「…………じゃあ。『でも耳に水　入るのは嫌』、でも……？」 「凄い！　もう七七で返せてる！」 「出来てるんですか、これ……」 「出来てるよ！　有難う、乗ってくれて。やっぱり天川が入ってくれると楽しいな。 そんな感じで、何か詠んだら、気が向いたら天川も詠んでくれ」 　お題、考えとくと告げて、陽射しが鋭くなってきた屋外を駆けた。 　振り返れば、やはり呆気にとられてぽかんと見開かれた泉みたいな黒瞳(め)が見送っている。 　そろそろ庇がない所だと外での会話は厳しい。でもそれも、情感を詠むうえでの幾らでも種になりそうだった。 　生きているだけで感じるもの。 　コンクリートの袋小路に閉じ籠められ、きっと知らぬ間に退化して閉ざされた五感だ。 　けれどそれでも感じる、 　空気、ふと誰かが指すように降りてくる光、 　風、匂い、土を踏み締めることの喜び。郷愁。 　誰かといるだけで、ふとうまれる泡のような感情(おもい)。 　ただ生きているだけで、身体の細胞がさざめき、全身で呼応するもの。 　生きているだけで。 　たとえそれが、束の間の赦しのひかりであったとしても。